수천 년 전 고대로의 시간여행

이번에 출간된 17~20권에서 잭과 애니는 마법에 걸린 강아지 테디를 도와주기 위해 대서양 한복판으로, 북아메리카 대평원으로, 인도 밀림으로, 호주 대륙으로 시간여행을 떠난다. 그리고 그곳에서 위기에 처한 사람들이나 동물들을 만나 이들을 구해 주는 과정에서 생명의 소중함을 전해 준다.

다양한 지식이 넘치는 모험 이야기

「마법의 시간여행」시리즈는 잭과 애니의 흥미진진한 모험 이야기를 통해 다양한 지식들을 알려준다. 17권 『타이타닉호에서의 마지막 밤』에서는 튼튼하게 지어진 타이타닉호가 왜 침몰하게 되었는지 알 수 있고, 18권 『버펄로와 아메리칸 인디언』에서는 아메리칸 인디언들이 어떠한 생활 풍습과 철학을 가지고 살았는지 알 수 있다. 또한 19권 『덫에 걸린 인도호랑이』에서는 인도에 사는 야생 동물들의 습성에 대해서, 20권 『호주에서 만난 캥거루』에서는 호주 대륙이 생겨난 과정에 대해서 알 수 있다.

잭과 애니는 마법의 시간여행을 떠날 장소와 시대에 관련된 책을 항상 갖고 다니며 모험을 하다가 새로운 것을 발견하거나 궁금한 것이 생기면 책을 펼쳐 해답을 찾는다. 그리고 책을 읽고 난 다음이나 궁금했던 것을 알게 된 다음에는 꼭 수첩에 메모하는데, 이러한 잭의 습관은 아이들에게 다시 한 번 정보를 요약해서 알려 주고, 평소에 메모를 통하여 자신의 생각을 정리하는 습관을 기르도록 해 준다. 또한 각 권의 뒷부분에는 이야기 속에서 미처 다 설명하지 못한 자세한 지식들을 모아 놓은 부분이 따로 있어 어린이들이 책을 읽다가 궁금해 하는 부분에 대해서 설명해 준다.

이 시리즈의 작가 메리 폽 어즈번은 항상 많은 어린이 독자들과 편지나 이메일을 통해 책에 대한 이야기를 나눈다. 그래서 어린이들이 흥미로워하는 부분들이 이야기 속에 잘 표현되어 있다. 오랜 시간 동안 많은 자료들을 조사하여 작품을 완성하는 메리 폽 어즈번의 「마법의 시간 여행」 시리즈는 사회, 과학, 역사 등 어린 독자들이 성장하면서 알고 싶어 하는 다양한 지식들이 풍부하다..

간결한 문장과 쉬운 내용

「마법의 시간여행」 시리즈의 또 하나의 특징은 쉽고 간결한 문장이다. 지식을 한없이 열거하는 대신 아니라 쉬운 표현으로 풀어 써서 아이들이 내용을 최대한 이해하도록 했다. 또한 총 100여 쪽의 이야기를 열 개의 장으로 나누어 각 장마다 이야기의 길이를 짧게 구성하여 지식 전달이 지루해지는 것을 막고 아이들이 책 속의 모험에 쉽게 몰입할 수 있게 했다.

호주에서 만난 캥거루

잭과 애니는 마지막 선물을 구하기 위해 호주 대륙으로 떠난다. 그리고 그곳에서 캥거루를 만난다. 그런데 어미 캥거루는 들개들이 공격해 오자 들개들을 먼 곳으로 유인하기 위해 아기 캥거루를 두고 달아난다. 잭과 애니는 혼자 남은 아기 캥거루를 돌보다가 산불이 난 것을 알게 된다. 아기 캥거루를 데리고 달아나던 잭과 애니는 강아지 테디의 인도로 어느 동굴 안으로 몸을 피한다. 마침내 비가 내려 산불이 꺼지자 잭과 애니는 아기 캥거루를 무사히 어미에게 돌려준다. 잭과 애니는 마침내 네 가지 선물을 모두 모아 테디의 마법을 풀어준다. 잭과 애니는 테디의 본래 모습을 보고 깜짝 놀란다.