간자와 도시코가 아이의 언어로 들려주는 순수의 세계

50여 년간 동화와 동요, 시를 써 왔으며 노마 아동 문예상, 일본 아동 문학가 협회상 등을 수상한 간자와 도시코는 어린이의 천진난만함을 통해 따뜻한 세상을 그리는 작가다.「꼬마 철학자 우후」시리즈와『프라이팬 할아버지』에서 작은 것에서도 행복을 찾는 길을 보여준 작가는 『아기 곰 마코』와 『마코가 주는 선물』에서 작은 것에 기쁨을 느끼는 아기 곰을 통해 따뜻한 감동을 전해준다.

아이가 보는 세상은 모든 것이 새롭고 신기하다. 땅에서 기어 나온 징그러운 지렁이, 폴짝폴짝 뛰어다니는 메뚜기뿐 아니라 처음 보는 강, 처음 맞는 가을과 단풍잎에 감탄을 연발하는 아기 곰 마코처럼 아이는 주변 환경의 작은 변화에도 민감하게 반응한다. 특히 작가는 사물의 정확한 이름을 모르는 아이의 사물에 대한 묘사를 따뜻하고 맑은 시적 언어로 풀어냈다. 아이의 언어는 곧 시다.

아이는 울며 떼쓰고, 어리광을 부릴 때도 있지만 언제 그랬냐는 듯 금세 갠다. 잘못을 인정하는 데 인색하지 않고, 남을 생각하는 마음이 본능적이다. 마코는 이런 아이들의 심리를 대변한다.

『아기 곰 마코』와 『마코가 주는 선물』은 아기 곰을 통해 아이의 순수함과 세상을 바라보는 맑은 눈, 어려운 이웃을 위해 가진 것을 나눌 줄 아는 마음을 따뜻하고 통통 튀는 언어로 담아냈다.

부드럽고 세밀한 붓 터치로 따스함을 느끼게 해 주는 수묵화

굵은 붓과 가는 붓의 적절한 사용으로 단순하면서도 세밀한 그림을 연출한다. 특히 강렬한 테두리 선은 곰의 우직함을 느끼게 하면서도 잔잔한 터치로 부드러운 털의 느낌을 잘 살렸다. 붓의 부드러움과 은은한 색은 천진난만한 마코와 화기애애한 마코 가족의 따스한 분위기를 잘 드러낸다. 수묵화 특유의 여백이 많고 정적인 느낌보다 화면을 가득 메우는 숲 속 풍경과 곰의 깜찍 발랄함을 느낄 수 있다. 그리고 『아기 곰 마코』에서 봄과 여름, 『마코가 주는 선물』에서 가을과 겨울을 시간적 배경으로 하여 숲의 사계절 풍경을 맛볼 수도 있다.