『좀더 깨끗이』의 작가 강무홍의 신작 동화집이 비룡소에서 출간되었다. 아이들의 마음을 섬세하게 그려 내는 이야기들을 써 온 강무홍의 이번 작품에는 주위의 작은 사물, 조그마한 생명체와의 교감을 담은 정감 있는 단편 동화 네 편이 실려 있다. 수채화를 보는 듯한 맑고 산뜻한 네 편의 동화들은, 긴 호흡으로 서사적인 흐름을 풀어내는 일반적인 동화의 화법에서 벗어나 장면과 상황을 마치 부드러운 연필로 스케치하듯 훑어 내려가는 동화의 새로운 색채를 보여 준다.

각 단편들은 작가가 여행하는 동안 겪었던 에피소드에서 영감을 얻어, 작은 생명체, 풍경, 사물들과 나눈 교감을 고스란히 담아낸다. 여행 때마다 늘 함께 하는 모자를 기찻간에 두고 내리면서 벌어지는 이야기를 담은 「할아버지와 모자」, 지리산에서 마주친 소년과 황소 이야기 「소년과 잠자리」, 해 질 녘 어스름 속에서 마주친 두꺼비의 이야기를 담은 「어느 비오는 날에」, 강원도 홍천의 노일강 강가를 거닐다가 만난 여치 이야기를 그린「여치의 모험」까지, 이 책에는 여행길에서 만난 소중한 자연의 동무들의 이야기가 담겨 있다.

각 이야기는, 아지랑이가 피어오르는 봄, 햇빛이 눈부신 초여름, 소낙비가 부슬부슬 내리는 늦여름을 거쳐, 으슬으슬 한기마저 도는 초가을로 이어진다. 각각의 이야기 속에 스며들어 있는 계절 색채는 각 단편의 주인공들과 어우러져 작품의 분위기를 담백하게 일궈 준다. 이에 더하여 사람과 자연을 섬세하게 표현한 한수임의 목탄 일러스트레이션은 잔잔한 울림을 전하는 작품의 분위기를 한껏 살려 준다.

학교와 아파트 도시의 콘크리트 속에 갇힌 채 컴퓨터나 휴대폰, 게임과 같은 너무 빠르고 너무 화려하고 큰 대상을 상대하던 아이들에게 이 책은 주위를 ‘자세히 볼 수도’, ‘천천히 볼 수도’, 한 발자국 떨어져 ‘빙 둘러볼 수도’ 있다는 새로운 눈을 보여 준다.