신나는 모험과 추리 속 재미난 미술 공부
마법의 미술관에서 만나는 렘브란트의 생애와 작품

어린이 모험 소설의 거장 토마스 브레치나의「마법의 미술관」시리즈 제4권 『렘브란트의 보물 상자를 열어라!』가 비룡소에서 출간되었다. 이 책은 ‘너’라고 지칭되는 독자가 주인공이 되어 책 속에 나오는 사건을 직접 해결하는 모험 동화인 동시에, 위대한 예술가들의 생애와 작품에 관한 지식을 습득할 수 있는 지식 동화이다. 독자는 마법의 미술관에서 일어나는 흥미진진한 모험을 통해 자연스럽게 유명 화가들의 삶과 작품, 당시의 시대 정보 등에 관한 지식을 얻게 된다.

4권에서는 400년 전 네덜란드로 간 주인공이 유럽 최고의 화가 중 한 명인 렘브란트를 만난다. 유화, 소묘, 동판화 등 다양한 분야에서 많은 작품을 남긴 렘브란트는 화려한 붓놀림과 풍부한 색채, 빛과 어두움이 절묘하게 조화된 그림으로 유명하다. 특히 인물의 생생한 내면 묘사에는 거의 천재적인 재능을 보여 100여 점에 이르는 렘브란트의 「자화상」은 모두 걸작으로 손꼽힌다. 이 책에서는 렘브란트가 초상화가로서 이름을 날리던 젊은 시절부터 경제적인 어려움 속에서 「야경」, 「자화상」 등 뛰어난 작품들을 완성한 인생의 마지막 시기까지, 렘브란트의 삶과 작품을 찬찬히 소개한다.

책 속에는 일곱 개의 액자와 붉은 유리판이 달린 붓, 보물 상자의 자물쇠가 부록으로 들어 있다. 일곱 개의 액자로 렘브란트의 그림에 숨겨진 일곱 가지 상징을 찾아 보물 상자의 자물쇠를 열다 보면, 독자는 자신이 주인공이 되어 사건을 해결하는 것처럼 설렘과 긴장감을 느끼게 된다. 명화 속 인물들이 그대로 살아난 것 같은 로렌스 사틴의 삽화도 이 책의 매력이다. 사틴의 삽화는 색감과 형태면에서 상충되기 쉬운 17세기 렘브란트의 작품들과 절묘한 조화를 이루며 이야기를 더욱 흥미롭게 만든다. 이 시리즈는 현재 우리나라를 비롯해 미국, 스페인, 중국, 일본, 터키 등 10여 개의 나라와 출간 계약이 맺어진 상태이다.