1920년 이탈리아 노바라 주의 작은 마을에서 빵집 주인의 아들로 태어나 초등학교 교사로 일했고 어린이 신문을 편집하기도 했다. 이탈리아를 대표하는 아동 문학가이자 시인으로서 1970년에 ‘한스 크리스티안 안데르센상’을 수상했다. 1980년 세상을 뜰 때까지 어린이를 위한 수많은 작품을 남겼다. 지은 책으로 『치폴리노의 모험』, 『하늘을 나는 케이크』, 『숫자 0의 마술』, 『아무도 가지 않은 길』, 『하늘색 화살』 등이 있다.