미국 뉴저지 주에서 태어나 로드 아일랜드 디자인 스쿨을 졸업했다. 뉴욕 맨해튼의 이요 어린이 서점에서 책을 판매하고 진열창을 꾸미는 일을 했다. 셀즈닉의 첫 책 『후디니 상자Houdini Box』는 그가 이 서점에서 일하는 동안 출간되었다. 『프린들 주세요』에 그림을 그려 크리스토퍼 상을 받았고 그 밖에도 많은 앤드루 클레먼츠 작품에 그림을 그렸다. 그린 책으로 『인형 사람The Doll People』 『공룡을 사랑한 할아버지』 등이 있다.