1931년 아이치 현 오카자키 시에서 태어났다. 열여덟 살 때 시험을 보기 위해 상경했다가 중병에 걸려 4년을 투병하며 보냈다. 그 후 독학으로 그림을 공부해 지금은 그림책 작가로 활약하고 있다. 1988년 국제 안데르센 상 화가상 제2위를 했고, 1989년에는 세계 그림책 원화전인 브라티슬라바 비엔날레(BIB) 황금사과 상을 받았다. 1992년에는 제19회 산케이 아동 출판 문화상을 받는 등 국내외에서 다수의 상을 받았다. 지금까지 100권이 넘는 그림책을 출간했고, 그린 책으로는 『이제 자장 자장~』, 『내 모습 예쁘지?』 등이 있다.