1953년 충남 당진에서 태어나 서울대학교 사대 국어교육과 및 국어국문학과를 졸업했다. 1974년 「한국문학」 신인상 시 부문에 당선되어 작품 활동을 시작, ’5월시’ 동인으로 활동하였다. 어린이 책으로 『거울 전쟁』, 『고양이 학교』, 『한울이 도깨비 이야기』가 있고, 산문집으로 『30년에 300년을 산 사람은 어떻게 자기 자신일 수 있을까』 등이 있다. 우리나라 첫 연작 판타지동화인 『고양이학교』 시리즈는 현재 대만 중국 일본 프랑스에서 번역. 출간되었으며, 프랑스 아동청소년 문학상인 앵코륍티블 상을 수상했다. 그 외 작품으로『개구리 삼촌』,『우리들의 아름다운 나라』,『굿바이 미스터 하필』등이 있다.