제목처럼 정말 끝없는 이야기가 펼쳐지는 엄마어마한 분량의 약 700 페이지에 달하는 책입니다.
이렇게 두꺼운 책을 읽어본지가 언제인지 제대로 기억이 나지 않을 정도로 오랫만에 만나는 두꺼운 책입니다.
그런데 책을 읽기 시작하면서 묘한 매력에 빠져들었습니다.
끝날것 같으면서도 끝나지 않는 상상력의 세계에 놀라면서 눈길을 놓을수가 업슨 책이었습니다.
상상력의 대가인 미하엘 엔데 작가의 신비하고도 오묘한 모험 이야기랍니다.
이 책은 현실과 상상의 세계가 오버랩 되면서 진행되는 스토리입니다.
현실에서는 너무나 보잘것없는 바스티안이 이야기를 끌고 가는 주인공인데, 이 주인공 소년이 <끝없는 이야기>라는 책을 읽으면서 이야기가 시작됩니다.
바스티안은 어머니를 잃은 이후 말을 잃은 아버지와 우울하게 살고 있으며, 학교에서 따돌림에 괴롭힘에 선생들의 멸시를 받는 고통스러운 삶을 사는 소년입니다. 어느 비오는날 우연히 코레안더의 책방에서 발견한 “끝없는 이야기”라는 책을 훔칩니다.
이 책을 학교 체육창고에서 읽어나가는데, 위험에 처한 환상 세계를 구하러 책 속으로 들어가기도 하고, 자신의 소원대로 뭐든지 이룰 수 있게 된 소년은 현실 속의 자신을 부정하기도 합니다. 결국에는 어떤 인물이 되었을까요?
끝날것 같지 않던 이야기가 끝나고, 이 책의 마지막 부분에 수록된 옮긴이의 말은 책을 이해하는데 많은 도윰을 줍니다.
책을 쓴 작가 이야기가 풍부한데, 그렇다면 미하엘 엔데라는 작가는 어떤 사람이었을까요?
방대한 이야기를 만들어낸 미허엘 엔데는 독일 출생의 작가입니다. 주로 아동을 대상으로 한 판타지 문학가로 유명한데, 뮌헨의 연극학교를 졸업한 후 배우, 극작가, 연출가, 비평가로서 다양하게 활동하였습니다.
작품으로는 1960년 <짐크노프와 기관사 루카스>, 그리고 세계적인 동화소설 <모모>를 발표하여 독일 청소년 문학상을 수상하였답니다. 옳고 바람직한 가치관과 삶의 태도를 알려주는 모모는 정말 친숙한 이름이지요.
분명히 아동들을 위한 판타지 이야기인데 아동들이 이렇게 방대한 분량을 읽기에는 조금 버거워보이기도합니다.
그래서 중학생 아이에게 이 책을 읽은 소감을 물으니, 정말 끝없는 이야기가 펼쳐진다고하네요. 특히 환상세계에서 만난 흰레크, 휘크리온, 휘스발트, 휘도른 등 바스티안을 따르는 용맹한 기사들의 활약상이 흥미롭다고합니다.