[구스범스 30] 공포의 탑

시리즈 구스범스 30 | R.L. 스타인 | 옮김 이원경 | 그림 이애림
연령 9세 이상 | 출판사 고릴라박스 | 출간일 2018년 1월 29일 | 정가 9,000원

지금까지 만났던 <구스범스> 시리즈 중 가장 무서운 그림을 만난 듯하다. 어린이 공포 소설로 워낙 유명한 <구스범스> 시리즈는 내용 자체도 무섭지만 내용만큼이나 그림이 공포에 한 몫을 해왔다. 하지만 지금까지의 그림은 그저 호기심을 불러일으킬 뿐, 공포 자체를 느껴지게 하지는 않았다면 이번 30번째 이야기의 삽화는 마치 책과 혼연일체가 된 듯하다.

 

 

벌써 30번째 이야기가 출간되었다. 처음 출간될 때부터 워낙 독보적으로 특이한 책으로 기억했기 때문에 중간중간 눈에 띌 때마다 한 권씩 읽어왔다. 우리 정서가 아니긴 하지만 오히려 영화를 보는 듯, 또한 인류 전체의 공포를 이끌어 내면서도 사건과 다음 사건이 유기적으로 연결되어 숨 쉴 틈 없이 읽히는 가독성을 지녔다. 책 싫어하는 아이들에겐 가장 효과가 좋은 책이랄까.

 

더불어 한 권으로 깔끔하게 한 이야기가 끝나 가벼운 한숨을 내쉬며 독서를 끝낼 수 있고 그렇게 책 내용이 끝나면 뒤쪽에 다음 권의 내용이 짤막하게 호기심을 불러일으킬 만큼 몇 페이지 읽어볼 수 있는 페이지를 두어 궁금증을 유발한다.

 

30번째 <구스범스> 이야기는 “공포의 탑”이라는 제목이다. 부모님을 따라 영국 런던으로 온 수와 에디는 부모님이 큰 회의에 참석하시는 동안 단체 관광 여행에 참여하게 된다. 그렇게 들르게 된 공포의 탑에서 남매는 있을 수 없는 경험을 하게 된다. 자꾸 기시감이 들며 오싹함을 느끼던 남매 앞에 알 수 없는 무서운 남자가 등장하고 그 남자가 이 남매를 뒤쫓게 되면서 공포의 탑 여기저기를 헤매게 되고 탈출할 수 없다는 절망감에 휩싸이게 된다.

 

 

“기억을 잃는 것은 너무 무서운 일이다. 누군가에게 쫓기는 것보다 훨씬 더 무섭다. 왜냐하면 내 마음속에서 생긴 문제이기 때문이다. 그런 문제가 생기면 달아날 수 없다. 숨을 수도 없다. 해결할 방법이 없다. 그저 막막할 따름이다. “…109p

 

아이들에게 가장 공포스러운 소재를 잘 포착했다. 아무리 벗어나고 싶어도 벗어날 수 없는 상황, 사라진 부모님, 내가 누구인지 기억나지 않는 것, 뒤에서 끊임없이 쫓아오는 누군가의 발소리 같은 것들. 어린 시절 이런 내용의 꿈을 가끔 꾸곤 했다. 잠에서 깨면 얼마나 무서웠는지 모른다. 하지만 <구스범스>는 언젠가 해결된다는 것, 그 사실 만으로도 즐겁게 읽을 수 있다. 그리고 그것이 반복되면 내면에 내제된 내 안의 공포도 이겨낼 수 있을 거라는 용기가 생길 것이다. 끝도 없이 이어지는 다른 공포 이야기가 어디까지 계속될지 궁금하다.