처음에 곰이 옷을 입고 수염을 깎고 있을때, 너무 의아했다. 곰이 어째서 저렇게 하고 있을 까? 그리고 옆에서 사람이 지켜보는 이유는 무엇일까? 너무 궁금한 나머지, 책을 당장이라도 보고싶었다.
이 책에 나오는 곰은 그냥 숲에서 평화롭고, 행복하게 겨울잠을 자고 생활을 하는 그저 그런 곰이다. 그렇지만 사람들이 숲을 공장으로 만들고, 곰이 나왔을 때는 짹짹거리던 새와 푸른 나무는 전혀 없었다. 주위에 있는 철망, 그리고 아주 높은 건물 하나였다. 사람들은 그를 발견하여 일하라 시키고 그는 자신이 사람이 아니라 곰이라고 주장하였다. 그러나 사람들은 곰의 모습을 보면서도 절대로 아니라고 우기기만 하였다. 결국 곰은 공장에서 일하기만 하는데…
이 책을 읽으며, 사람들이 너무 이상하다고 생각했다. 곰의 모습을 보면서도 왜 곰이 아니라고 했을까? 더 이상한 점은 동물원과 서커스에 있는 곰들이 자신의 동족도 몰라보는 것이다. 역시 곰들은 기본적인 이치만 알지, 너무 미련하다고 생각된다. 자신들은 동물원에 있으니 동물원 바깥에 있는 것은 전부 곰이 아니다. 또한 자신들은 서커스단에 있으니 바깥에 있는 것은 전부 곰이 아니다라는 생각이니… 이 책을 읽으며 또 한가지 생각할 점은 숲을 함부로 없애는 인간들의 이기심이다.
꿀벌들은 이타행동을 하는 동물중에 하나이다. 그 예로 들자면 자신의 나라에 곰이나 말벌이 침입할 때 침을 쏜다. 그리고 침을 쏘면 안에 있는 내장이 함께 빠져나와 죽어버린다. 이렇게 남을 위해 자신을 희생하는 것을 이타행동이라고 한다. 말미잘과 집게도 이타행동을 한다. 말미잘은 집게에게 접근하는 물고기를 공격하고, 집게는 자신이 먹고 찌꺼기를 말미잘에게 주어 공생관계를 맺는다. 물론 사람도 사람끼리 이기적 이타행동을 한다. 그러나 자연에 대한 이타행동은 잘 하지 못한다. 자신들을 위해서는 자연도 파괴하는 사람. 어쩌면 동물들의 눈에는 인간이 악마로 보일지도 모른다.
오봉초 4학년
최 상철