조용하고 내성적인 큰 아이가 어느 날 숙제를 안해 가겠다고 이야기 합니다. 무슨일이 었었던 것도 아닌데 갑자기 그러니 걱정이 되었습니다. 과제를 잘 해가면 스티커도 받고 그 스티커가 어느 정도 모이면 선물 받는다고 좋아하던 아이가 숙제를 안해가겠다니…그 이유를 들어보니 다른 친구들보다 너무 많은 스티커를 받고 있는 것이 부담스럽다는 것이였습니다. 저희 아이가 다른 아이보다 특별히 잘하는 것은 아닌데 우연히 몇 장을 계속 받게 되었습니다. 반 아이들은 무슨 일이 있을때마다 “이번에도 스티커는 OO이가 받을텐데 뭐….”라고 이야기하니 아이가 속상해하고 그런 이야기들이 부담스러웠나 봅니다. 이처럼 가끔 자신의 의지와는 상관없이 친구들에게 오해를 받고 시기를 받는 경우가 있습니다.
매디도 자신이 열심히 해서 받은 스티커인데 선생님의 편애라 생각하고 친구들의 이야기를 선생님께 고자질 했다는 오해를 받게 됩니다. 그런 오해를 푸는 방법으로 모범적인 생활을 하는 매디가 일부러 그런 행동에서 벗어나려 하지만 결국 그런 방법은 옳지 않다는 것을 알게 됩니다. 자신이 진심으로 행동하고 다른 사람의 입장에서 그 사람을 이해하니 친구들의 오해도 자연스럽게 풀리게 됩니다.
같이 책을 읽은 두 아이도 매디와 매디의 친구들에게 많은 공감을 하게 됩니다. 아마도 우린 여자이기에 이 책의 이야기가 자연스럽게 스며든다는 생각이 듭니다.
“어쩌면 공부보다 더 힘든 게 친구들하고 잘 지내는 일인가 봐.’
하지만 어쨌거나 우정을 얻기 위해 노력할 만한 가치는 있는 것 같았지. – 본문 83쪽