추석이 가까이오니 아이들은 신이 납니다. 맛있는 음식도 먹고, 할아버지 할머니를 만나고, 학교에 가지 않고 마음껏 놀 수 있기 때문이죠. 얼마 전 뉴스에는 우리나라 명절의 풍습이 많이 바뀌어 차례를 지내고 성묘를 하기보다는 해외 여행을 하는 경우가 늘고 있다고 하더군요. 이렇게 달라지는 명절의 모습 속에서 우리 어린이들이 그저 마음껏 놀고 먹을 수 있는 날이라 생각하는 것도 결코 무리가 아니라는 생각이 듭니다.
오늘 학교에 다녀온 작은 아이는 수업 시간에 추석에 대해 배웠는지 송편, 차례 그리고 촌수에 대한 이야기를 늘어놓습니다. 달라지는 명절 문화로 인해 추석에 대해 제대로 이해하지 못했던 아이가 수업 시간에 배우면서 우리나라 명절에 대해 관심을 갖는 것을 보며 <<분홍 토끼의 추석>> 그림책을 건네 보았습니다.
이 그림책은 우리나라 주요 명절인 칠석, 정월 대보름, 동지, 설, 추석, 단오를 소재로 하여 어린이들에게 우리 전통 문화와 풍습을 쉽고 재미있게 전달하는 <알콩달콩 우리명절> 시리즈 중의 하나로, 추석과 친숙한 달 속의 토끼를 통해서 추석의 다양한 모습을 보여줌으로써 우리나라 명절에 대해 이해하고, 그 의미를 되새길 수 있도록 도와줍니다.
달나라 계수나무 아래에서 떡방아를 찧고 있던 분홍 토끼는 그만 절굿공이를 놓치고 말았습니다. 절굿공이는 달 밖으로 떨어졌고, 분홍 토끼도 절굿공이를 잡으려고 조각구름 징검다리를 건너 은빛마을로 내려갔지요.
은빛마을 뒷동산에서는 달동이 아빠가 할아버지 산소에 난 풀을 베고 있었고, 달동이랑 해동이는 잠자리를 따라가다 바닥에 떨어진 절굿공이를 보게 되었지요.
절굿공이를 본 할머니는 지난해 추석에 올게심니했던 벼 이삭을 빻았습니다.
곳곳에 사는 친척들이 달동이네 집으로 모였습니다. 두런두런 이야기를 나누고 추석 차례에 쓸 음식을 만들었지요.
할머니와 달동이, 해동이는 토끼 송편이랑 돼지 송편을 빚으며 즐거워합니다.
“우리 강아지들 이다음에 장가가면 예쁜 딸 낳겠네. 송편을 예쁘게 빚으면 예쁜 딸 낳는단다.” (본문 中)
추석 아침에는 한복을 곱게 차려입고 차례를 지냈습니다. 농사일을 마친 농사꾼을 위로하고 이듬해의 풍작을 기워하는 뜻을 담은 소놀이와 줄다리기로 마을 사람들은 즐겁기만 합니다.
잠시 달 생각을 잊고 추석의 여러 풍습을 지켜보던 분홍 토끼는 절굿공이를 찾아 서둘러 달나라로 돌아갑니다.
보름달이 휘영청 밝은 저녁, 달동이는 보름달을 보며 두 손을 모아 소원을 빌었어요.
분홍 토끼는 달동이의 소원을 들어줄까요? 절굿공이를 찾아 행복한 분홍 토끼의 모습을 보니, 달동이의 소원을 들어줄 것 같네요.
‘더도 말고 덜도 말고 한가위만 같아라’라는 말이 있듯이 햇곡식과 햇과일이 풍성한 추석은 농가에서 최고의 명절이었는데, 한가위란 추석을 부르는 다른 말로 8월 한가운데 있는 큰 날이라는 뜻입니다.
추석에는 다양한 놀이와 풍속이 있는데, 여자들이 빙글빙글 돌면서 춤을 추는 강강술래와 책에 소개된 풍작을 기원하는 소놀이와 그 밖에도 밭고랑 기기, 올게심니 등의 풍습이 있어요.
추석은 한해 농사가 잘 되도록 도와준 조상님에 대한 감사한 마음과 수확의 기쁨을 알리고, 이듬해 농사도 잘 되도록 기원하는 의미를 담고 있습니다.
하지만 어린이들이 명절에 대해 올바르게 이해하지 못한다면 우리 조상들의 지혜가 담겨진 명절은 점차 사라지게 될 거예요.
<<분홍 토끼의 추석>>은 명절의 모습과 풍속을 재미있는 이야기와 삽화를 통해 어린이들에게 쉽게 전달하고 있습니다.
아이와 함께 책을 읽으면서 어른인 저도 잘 알지 못했던 놀이와 풍속에 대해 알 수 있어서 너무 유익했고, 한편으로는 그동안 저 역시도 추석의 다양한 모습에 대해서 잘 알지 못했다는 사실에 부끄러운 마음도 가졌습니다.
어른조차 제대로 이해하지 못하는 명절의 모습을 아이들에게 제대로 알려줄리 만무하지요.
서울에서 자란 저와 아이들에게는 이런 모습들이 생소했지만, 그림책을 통해 아이와 함게 보고 배우면서 왠지 신명나는 느낌이 들었어요. 올 추석에는 그림책에서 배우고 이해한것처럼 추석의 의미를 되새길 수 있는 뜻깊은 시간을 가져보려 합니다.
<알콩달콩 우리명절>시리즈처럼 우리 어린이들에게 우리나라의 좋은 풍습과 놀이 그리고 풍속을 알리고 이해시킴으로써 우리나라에 대한 자긍심을 가질 수 있는 다양한 책들이 많이 출간되면 좋겠네요. 이 그림책을 통해서 점점 사라지는 고유 명절에 대한 의미와 모습을 다시금 되새길 수 있는 뜻깊은 시간이 되었어요. 올 추석은 정말 의미있는 시간이 될 거 같아요.
(사진출처: ‘분홍 토끼의 추석’ 본문에서 발췌)