흔히 한 사람의 일생을 다룬 이야기라 하면 대체로 우리에게 알려진 위인전 쯤으로 생각하는데 이번 새싹 인물전을 처음 접하고 난 후 나는 위인전이 아닌 인물전에 다시금 고개를 끄덕였다.
위인전과 인물전은 한 사람의 일생을 다룬 점과 그들이 남긴 업적, 그리고 그들의 사람됨됨이등 그 주인공에게서 배워야 할 점을 우리 아이들에게 읽히기 위한 것이 공통점이다.
그런데 인물전과 위인전의 차이점은 인물전에서의 주인공이 우리에게 꼭 영웅이 아니어도 된다는 것이다. 나라를 구하고 무엇인가를 발명하고 하는 그런 커다란 업적이 아니어도 그 사람의 의지로 스스로 일어나고 역경도 감내해 나가는 사람. 그리하여 마침내 뜻을 이루게 되는 그 사람의 인생과정에서 본받을 것이 있다고 생각되는 사람이라면 누구든 인물이라고 칭할 수 있다는 다른점이 있다.
이태영은 그런 의미에서 좀 더 신선하게 다가왔고 단숨에 읽어내려갔다.
사실 그녀의 이름도 처음이었고 최초의 여성변호사인지도 이번에 처음 알게 되었다. 가족법을 고치기 위해 노력했다는 사실까지도…
7세 딸 아이와 책을 함께 읽으면서 변호사는 어떤 것인지, 법은 무엇인지, 이태영이 왜 그 힘든 고난의 시간을 견뎌가며 변호사가 되려 했는지에 대해서 더 이야기를 나누었다.
마침내 그녀가 그녀의 꿈을 이룬 순간..우리나라 최초 여성 변호사가 된 순간을 이제 우리 모두 기억할 것이다. 그 순간을 기억하며 우리 아이들이 자신의 꿈을 갖고 키우며 그것을 이루기 위해 많은 시간과 노력이 필요하다는 것을 스스로 느낄 수 있기를 바래본다.
위인전을 읽히기 위해 엄마들은 노력한다. 더 위대한 사람을 아이들이 느끼고 배웠으면 하는 바램에서 간단하면서도 읽기 편한 위인전을 선택하는 경우도 없지 않다.
그런 엄마들에게 권해주고 싶다. 획일적인 위인만 다룬 책보다는 좀더 시야를 넓혀서 업적만 기억하는 위인이 아니라 그 인물의 의지과 그것을 이루려고 노력하는 생활을 그대로 본받을 수 있는 인물을 찾아 함께 공감할 수 있도록 해 줄 수 있는 새싹인물전을 말이다.
이태영이 벌써 새싹인물전의 52번째 인물이다. 다음 53번째의 인물은 누가 될지 너무 궁금해진다.