가족애와 우정을 아는 동물, 늑대
딸아이는 얼마전 “늑대왕 로보”라는 책을 읽었었다. 늑대왕 로보가 인간에게 잡혀간 사랑하는 암컷늑대를 구하려하지만 결국 인간에게 죽음을 당하는 내용이었는데, 이 책을 읽고 감동받은 아이는 눈물을 흘렸었다. 딸 아이는 그 책을 읽은지 얼마되지 않아 다시 늑대에 관한 책을 접하게 되었다. <꽃을 먹는 늑대야>는 엄마 늑대가 어려움을 이겨내며 아기 늑대들을 키우는 모습, 무리를 지키기 위해 자신을 희생하는 늑대의 모습이 아이에게 또다른 감동을 선물해준 책이다.
족제비에 의해 아기 늑대가 죽임을 당했을때, 엄마 늑대는 다른 아기 늑대들을 위해 죽은 아기 늑대의 시체를 먹는 장면이 나오는데, 처음 이 장면을 접했을때 아이는 엄마 늑대가 나쁘다고만 말했었다. 하지만 먹을 것을 구하기 힘든 상황에서 다른 아기 늑대를 살리기 위해 어쩔 수 없는 선택을 하는 어미 늑대의 마음을 알고 나서는 눈물을 뚝뚝 흘렸다. 사냥꾼에게 쫓기던 검은줄 늑대가 상처를 입자 자신의 마지막을 예감하고 무리에서 벗어나 사냥꾼을 유인하던 장면에서도 딸아이는 눈물을 글썽였다. 아기 늑대랑 놀아주던 다정한 검은줄 늑대였기에 더더욱 안타까운 마음이 들었었나보다. 나 역시 늑대들도 자신의 가족을 사랑하고, 그들을 지키기 위해 자신을 희생하는 모습에 찡한 가족애를 느낄 수 있었다.
<꽃을 먹는 늑대야>는 이렇게 아이의 감수성을 한껏 고취시켜주는 동시에 자연관찰책 역도 톡톡히했다. 늑대는 무리지어 생활한다. 늑대는 사냥한 자리에서 사냥감을 먹고 무리로 돌아가서 자신이 먹은 것을 토해내어 다른 녀석들에게 나누어 준다. 등등 이야기 군데 군데 너무 자연스럽게 늑대의 습성을 녹여내어 아이들이 쉽게 이해할 수 있게 하였다.
그림 체 역시 무척 예뻤다. 잔잔한 수체화 그림체는 감동적인 늑대 이야기아 매우 잘 어울렸다. 표지도 독특했다. 책을 받자마자 딸아이는 표지를 만지더니 늑대부분만 매끈매끈한게 다른 부분과는 재질이 다르다는 것을 알아차리고는 그 매끈매끈한 재질덕에 늑대가 더 예뻐보인다는 말도 했다.
<꽃을 먹는 늑대야>는 감동적인 이야기, 늑대에 대한 지식, 그리고 미적 감각까지 고려함으로써 삼박자가 정말 조화롭게 잘 만들어진 그림책으로, 늑대를 좋아하는 남자아이부터 감도적인 이야기를 좋아하는 여자아이까지 고루 즐길 수 있는 그림책이다.