이 책은 마당을 나온 암탉의 작가인 황선미 작가가 쓰신 책이다. 책의 구성은 우리 나라가 아닌 다른 나라의 민담들을 작가가 우리들에게 맞게 조금씩 바꾸고, 정리한 이야기들을 엮어서 만들어져 있다. 이 책에 나와있는 이야기들은 전부 우리들에게 어떤 생각을 할 수 있도록 만들어주고, 교훈을 주는 이야기들이다.
여기에 나오는 10편의 민담들 중에서 <고사리 꽃>, <왕이 된 농부>, <작은 정어리>, 의 세 편이 나에게는 인상 깊었다.
우선 고사리 꽃은 한 청년이 성 요한의 날에만 얻을 수 있다는 황금빛 꽃을 얻으면 모든 것을 손에 넣을 수 있다는 말을 듣고서 엄청난 노력 끝에 황금빛 꽃을 얻는다. 그러나 그 행운을 다른 사람과 나누면 없어진다는 꽃의 말에 자신의 가족들과 만나지 않고 가족이 힘든 생활로 고통 받아도 도와주지 않게 되고 결국 가족들이 전부 죽는다. 그제서야 청년은 자신의 행동을 후회하지만 이미 때는 늦었다는 내용이다. 나는 이 이야기에서는 정말 중요한 것이 무엇인지를 잊고 끝없이 재물만을 탐하다가 소중한 것을 전부 잃어버린다는 내용이 감명 깊었다. 나도 눈에 보이는 이득보다는 소중한 것을 우선시 생각해야겠다는 생각을 해볼 수 있었다.
두 번째 이야기인 왕이 된 농부는 한 가난한 농부 집의 막내인 청년은 자신을 생각하지 않고 항상 다른 사람을 먼저 생각하는 사람이었다. 그래서 계속 손해를 입고 사니 부모님이 사람 노릇을 못한다고 말하며 쫓아낸다. 그러나 아들은 신비한 힘의 반지를 줍게 되고 왕의 위치에까지 오른다. 그 후에 왕비와의 다툼 및 여러 가지 일이 생기는 내용을 담은 이야기이다. 이 이야기는 우선 선한 자에게는 복이 온다는 내용 등을 담고 있다. 나는 이 이야기에서는 주변의 비난에도 굴하지 않고 자신의 행동이 옮다 고 믿으며 선한 생활을 이어나간 자에게는 행운이 따른다는 내용이 맘에 들었다.
세 번째 이야기인 작은 정어리는 첫 번째 이야기였던 고사리 꽃과 비슷한 이야기인데, 한 가족이 작은 정어리에게 계속 도움을 받고, 점점 부유하게 살아가다가 정어리가 한 거지로 위장해서 도움을 청했지만 매몰차게 거절을 하여서 원래의 궁핍한 삶으로 돌아간다는 내용의 이야기이다.
위의 이야기 외에도 다양하고도 심오한, 그리고 교훈을 주는 이야기들이 많이 나와 있는 책이라고 생각된다. 남녀노소 누구나 읽으면 후회하지는 않을 것 같은 그런 좋은 책이라는 느낌이 들었다.