만약 우리가 지구에서 외계인과 함께 살게 된다면 그들은 어떤 모습을 하고 우리와 공생할까요?
<저희는 이 행성을 떠납니다>는 이런 재미있는 상상에 기반을 둔 이야기입니다.
이 책에 등장하는 주인공 원호와 나래가 사는 지구에는 기상이변으로 인한 멸종을 피해 지구로 피난 온 외계인 종족들이 월등한 기술을 사용해 지구인과 똑같은 모습으로 모사해서 지정된 외계인 동네에서만 생활합니다.
지구에서 함께 살기는 하지만 외계인들은 그들 나름대로 지구인들과 부닥치며 살지 않고 그들끼리의 커뮤니티를 생성해서 피난 온 지구 생활에 적응해가며 살고 있습니다.
어느날 학교가 끝난 후 집으로 가던 중 원호는 갑자기 자기 앞에 나타난 무지개 종족의 아기인 보보를 만나게 되고, 우연히 근방을 지나가던 같은 반 친구인 나래가 원호와 보보를 보게 됩니다. 길을 잃은 외계인 아기인 보보를 가족에게 데려다주려고 두 주인공은 외계인 종족이 모여 사는 미래 아파트로 향합니다.
한편 미래 아파트에는 외계인들을 촬영해 유튜브 조회수를 올리는 외계인 전문 크리에이터인 ‘짱가’가 무지개 종족을 촬영하기 위해 방송 중입니다.
무지개 종족은 신비한 보석을 만들어 내는데 그 값어치가 매우 뛰어난 데다가 이들이 지구인들을 피해 숨어살기 때문에 사람들의 호기심을 불러일으키는 신비한 종족입니다.
나래와 원호가 간신히 보보의 거주지를 찾았을 때는 이미 무지개 종족이 지구를 떠나는 우주선에 탑승을 완료한 상태였고, 보보의 보호자가 지구에 혼자 남은 보보를 위해 남긴 메시지를 우연히 이 두 친구가 발견하게 됩니다.
보보에게 남겨진 마지막 탑승 기회를 놓치지 않기 위해 나래와 원호는 약속 장소로 서둘러 향하는데 짱가에게 보보를 들켜버립니다. 과연 보보는 무사히 우주선을 탈 수 있을까요?
100명의 청소년 심사위원들에게 가장 많은 표를 받은 작품인 만큼 내용면에서는 어린이, 청소년들이 재미있게 읽을 수 있는 소설이었습니다.
크리에이터인 원호는 자작곡을 만들어 부르지만 지독한 음치이고, 나래는 보통의 평범한 반에서는 ‘아싸’인 소녀입니다. 두 캐릭터 모두 요즘 아이들 사이에서 볼 수 있는 평범한 중학생인데 외계인 아기 보보를 만나 모험과 선택을 감행합니다.
별로 친하지 않았던 두 아이가 보보의 일로 서로 뭉치게 되면서 서로의 장점을 알아가게 되고, 자신의 강점을 스스로 찾아가는 스토리 전개로 인해 아무래도 심사위원들에게 가장 많은 표를 받은 것 같습니다.
낯선 이웃인 외계인을 호기심 가지고 바라보는 모습은 타인을 경계하는 우리의 모습을 투영해 담아내었고, 얼떨결에 보보의 보호자가 되어버린 아이들의 흥미진진한 이야기는 어린이 독자들의 관심을 끌 만한 소재였습니다.
보보와의 모험을 통해 자아를 찾아가는 두 아이들의 모습에서 학생이라면 누구나 경험할 수 있는 실수와 갈등을 헤쳐나가는 방식을 재치있게 담은 소설입니다.
책의 마지막 페이지에는 3회 틴 스토리킹 심사위원으로 어떤 학생들이 참여했는지 100명의 청소년 심사위원단 명단이 수록되어 있습니다.
우수한 심사평은 책에 함께 수록되어 있어서 심사위원으로 참여한 학생들에게도 값진 경험이 되는 의미 있는 공모전인 듯합니다.
이 책의 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다.