제4회 스토리킹 수상작 〔아토믹스〕지구를 지키는 소년

지구를 지키는 히어로. 올해도 이런 히어로 영화에 아들들 참 열광했었는데, 비룡소 스토리킹을 수상한 〔아토믹스〕가 또 아들들의 지구사랑에 불을 지펴줍니다.

스토리킹 수상에서 빠질 수 없는 어린이 심사위원의 추천사들. 아이들이 좋아할 모든 조건을 갖춘 책이라는데 공감 백배!

원전 사고 피폭으로 슈퍼 파워를 얻은 오태평이 주인공. 부산 앞바다에 나타나는 괴수를 무찌르는 히어로지만, 학교에서는 철저하게 자기 신분을 숨긴 채 평범한 아이로 살아갑니다.
저런 능력을 갖추고 있음에도 불구하고 평소 모습은 우리 아이들과 마찬가지로 휴대폰 게임을 좋아하고 학원가길 싫어하는 5학년 아이라는 점은 어린이 독자들의 전폭적인 공감을 사겠지요.
슈트를 챙겨입고 출동하는 순간부터, 사건 현장에 진격하면서도 카메라 앞에선 멋지게 브이를 날려주는 아토믹스라는 캐릭터는  암만 봐도 어린이의 마음을 그대로 반영한 듯.
지구를 지키기 위해 활약하며 세간의 이목을 한 몸에 받는 아토믹스가 일상에서는

괴수라는 존재에 맞서는 일에 대한 두려움이 얼마나 큰지 속마음을 읽노라니 마음이 짠해집니다.   일반 히어로 영화의 주인공들의 강인함과 대조되는 태평이의 모습, 적들을 물리칠 때 신이 나지만 전투가 끝나면 우울해지는 아이. 아토믹스에 열광하는 동생 조차도 형이 바로 그 아토믹스라는 사실을 모르니 태평이는 마치 투명인간이라는 생각이 드는 거죠.
게다가 새로 등장한 요원의 우월함 앞에 자신의 존재가 너무 보잘것 없게 여겨지기까지… 아이로서 견디기 힘든 시련의 연속들이네요.

    목숨을 내건 괴수와의 싸움에서 우연히 집채만 한 해파리 안에 들어가게 된 태평이. 수만 볼트의 전류가 몸을 통과했지만, 언제나 주인공은 끝까지 살아남는다는 히어로물의 진리는 이 책에서도 적용됩니다. 하하.
바로 그 현장에서 태평이 아빠가 그토록 찾아헤매던 시그마 워터에 노출된 태평이. 태평이 생각대로 정말 해파리가 시그마워터로 데려다 준 걸까요?
수백 만년 동안 지층에 스며든 바닷물이 갑자기 분출하는 시그마워터. 태평이의 아빠는 그 시그마 워터의 효능에 대해 연구중이죠. 피폭된 생물이 시그마워터로 치료가 가능한지 말예요.

      아토믹스와 함께 중요한 또 하나의 키워드는 바로 시그마워터. 확실히 풀린 건 아니지만, 암튼 시그마워터 덕분에 다시 살아난 것으로 보이는 태평이에게 남겨진 숙제 같은 게 있네요. 정체불명의 사나이와 박사님이 나누는 대화를 우연히 엿듣게 된 태평이의 심경이 복잡해집니다. 사라진 아토믹스 13호 태풍이를 찾는데 도와달라는 새롬이 누나가 피폭된 부모님의 유전자를 물려받아 역시나 정상이 아닐 수 있다는 것을 알게 된 태평이는 그만 두려고 했던 지구방위본부의 일을 어찌해야 할 지 고민이 됩니다.
끊어진 광안대교 앞에서 생각에 빠진 태평이. 시그마워터를 독점하려고 하는 자들로부터 그것을 지켜낼 수 있을까요? 지금껏 아토믹스로 살아왔던 것과 달리, 진짜로 지구를 지키는 소년이 되기로 마음 먹은 태평이를 보니 후속 이야기가 또 기대가 됩니다. 사라진 태풍이를 찾아내고, 시그마워터를 독점하려고 하는 자들에 맞서 싸울 태평이의 활약, 또 들려주세요~
*비룡소 연못지기 19기로 활동하며 도서를 제공받았고, 읽은 후 작성된 후기입니다.