현실의 예지는 교실에서 존재감이 없으며 집에서도 엄마 아빠 이혼으로 외롭기는 마찬가지다

그러나 가상현실 안에서는 다른 모습이다

무엇이든 원하는 것을 그려서 가상세계로 불러내고 자유롭게 자신만의 세계를 활보한다

그러다 그를 만났다, 헬맷보이

 둘은 서로에 대해 잘 몰랐지만 말이 통했다

사실 예지만 모르고 그는 알고 있었지만 그의 제안으로 가상 세계에 새로운 도시를 건설하게 된다

처음에는 재미있게 시작한 일이었는데 점차 예지가 통제할 수 없는 수준으로 커져간다

정신을 차렸을 때 이미 예지는 범죄에 연루되어 있었다

의도하지 않았지만 예지가 만든 캐릭터는 다른 유저들의 정보를 캐내고 있었고 가상현실에서 빠져나갈 수 없도록 만들고 있었다

예지는 이 상황을 어떻게 해결해야할까?

그리고 예지의 진짜 문제는 무엇일까?

예지가 왜 현실에서 벗어나고 싶었을까?

그리고 가상현실로 도망간다고 현실의 문제가 해결되는 것일까?

사실 아들이 읽는 책이라서 아이와 같은 책을 읽고 책대화를 하기 위해 읽기 시작했는데 엄마가 더 몰입해서 읽었다

현실이 실망스러워서 가상세계에 빠진 예지

요즘 아이들이 게임에 빠지는 이유가 이와 비슷하다

공부는 해도 티도 안나고 잘 하기도 힘들다

반면 게임은 하는 만큼 레벨업이 되고 현실과 다르게 내 캐릭터는 늘 날아다닌다

노력하는 만큼 보상도 팍팍 주어지니 재미가 있다

아이들이 현실에서 벗어나 자꾸 게임에 빠져드는 이유가 여기에 있다

어른들이라고 무엇이 다를까

SNS에 자신을 찰라의 사진으로 자랑하고 좋아요를 많이 받으면 행복해한다

현실에서의 내 문제가 해결되지 않고 있는데 타인의 인스타를 기웃거리며 시간을 보낸다

그래서 몰입해서 읽다가 한참을 멈추는 부분이 생긴다

아이에게도 어른에게도 시사하는 지점이 많다

아들과 많은 이야기를 나눌 수 있을 것 같다