크로케, 땅콩버터, 침대정리하기를 좋아하는 체스터는 작고 귀여운 생쥐입니다.
그는 늘 자기만의 방식대로 하지요.
엄마 아빠는 그런 체스터를 나무라지 않고 “자기 생각이 뚜렷하다”, “우리 아들은 좀 남다르다”라는 표현을 하며 존중해주네요!
체스터의 친구 윌슨도 자기만의 방식을 가지고 있고 그래서 둘은 친구가 되었죠.
한 콩깍지 안에 든 콩알들처럼 그렇게 그들은 붙어 다니고 똑닮아 있습니다.
릴리라는 여자 친구가 새로 이사를 오게 되는데, 릴리는 좀 이상해요!
그래서 릴리가 같이 놀자고 하면 체스터와 윌슨은 바쁘다고 하고, 릴리가 전화를 걸면 목소리를 바꾸어 집에 없다고 합니다.
릴리가 길 저쪽으로 걸어오면 숨기 바쁘죠.
그러던 어느 날, 위험에 처한 체스터와 윌슨을 변장한 릴리가 구해줘요.
그 다음부터 셋은 단짝 친구가 됩니다.
처음에 받아들이기 어려웠던 릴리의 행동들을 어느새 체스터와 윌슨이 배우고 함께 놀이하며 즐거워합니다.
반대로 체스터와 윌슨도 자기들만의 방식을 릴리에게 가르쳐 주며 셋은 동화되어 가지요.
동네에 빅터라는 친구도 새로 이사오게 되네요!
과연 넷은 좋은 친구가 될 수 있을까요?
아주 어릴 적에는 혼자 놀고 차츰 친구하고 놀면서 사회성도 함께 발달되지요.
사회성이 발달하면서 친구를 사귀기도 하는 거구요.
수줍음이 많아 친구 사귀기를 힘들어하는 아이가 있는가 하면, 엄마가 보기에 좀 걱정이 될 정도로 너무 적극성을 가진 아이도 있답니다. 그런데 대부분의 아이들은 자기하고 비슷한 친구들을 선호하는 경향을 보이는 것 같아요.
체스터와 윌슨이 릴리를 처음에 피했던 것처럼 자기와 다른 친구에게는 쉽게 친해지지 못하는 면을 보게 되지요.
그러나 어떠한 계기가 주어진다면 자기와는 성향이 좀 다른 친구하고도 금새 친해져 서로의 부족한 점을 보완해주기도 하고 내가 모르던 것을 배우기도 하고 그러지요. 이 책 속의 친구들처럼요!
새 친구 사귀기의 즐거움과 기쁨을 알게 되면 친구 사귀기를 두려워하지 않고 먼저 한 발 나아갈 수 있을 거예요.
이 책은 칼데콧 상을 두번이나 받은 케빈 헹크스의 작품입니다.
이 작가는 어릴 적 자신의 경험을 살려 아이들의 생화 속에 있는 이야기들을 주로 쓴다고 해요.
이번에 알게 되었는데 이 책에 등장하는 “릴리”라는 소녀는 “우리 선생님이 최고야!”, “릴리의 멋진 날”의 주인공이기도 하다는군요. 이 작가는 생쥐 캐릭터를 이용해서 익살맞고 귀여운 아이들 특징을 잘 살리는 것 같아요.
이 책을 보고나니 그의 다른 작품들도 보고 싶어지네요.