■ 열등감에 빠진 청춘을 구하다

“어쩌면 나는 대왕고래가 아니라 꼬마 향유고래에 불과할지도 모른다.”

트로이가 막 전동차에 몸을 던지려는 순간, 트로이 앞에 역 노숙자 커트가 나타난다. 커트는 친구 하나 없이 ‘아무 짝에도 쓸모없는 뚱보’라는 생각에 사로잡혀 지내던 트로이를 새 드러머로 발탁하며 열등감에 빠져 나락으로 떨어지고 있던 트로이를 구한다.

“그런데 정말 웃기는 게 있어. 그게 뭔지 아냐? 사람들이 너를 쳐다보지 않는 것처럼 보이기 위해 신경 쓰느라 실제로 너를 똑바로 쳐다보지 못한다는 거야.”

스스로 자신이 거대한 뚱보라고 느껴 모든 행동이 위축되었던 트로이에게 커트가 한 말은 충격이었다. 이후 트로이는 펑크록과 커트라는 친구를 통해 삶이 조금씩 변화되는 것을 느낀다. 하지만 정작 그의 삶을 바꾼 것은 펑크록이나 친구가 아니라 트로이 자신이었다. 트로이 스스로 자신의 생각을 바꿈으로써 세상을 바라보는 시선이나 의식이 바뀌었고, 그렇게 됨으로써 자연스럽게 그를 대하는 주변 사람들의 태도도 바뀔 수 있었던 것이다.

‘대왕고래’가 아니라 어쩌면 ‘꼬마항유고래’에 불과할지도 모른다는 생각이 ‘뚱보’를 ‘드러머’로 변화시켰다. 자신에 대한 부정적인 생각을 바꾸면 결코 세상에 휘둘리지 않고 오히려 세상을 지배할 수 있다. 어딘가에서 자신의 존재 가치를 스스로 평가절하하고 있을 독자들에게 이 작품의 ‘트로이’는 전환점이 되어 줄 것이다.

■ 인생의 참 모습을 보고 싶어! Let’s punk!

“네가 사람들의 숨겨진 역겨운 모습을 제대로 꿰뚫어보는 순간, 그 순간이 바로 펑크록이야.”

커트는 사람들이 흔히 갖는 ‘뚱보’라는 선입견에 사로잡혀 트로이를 바라보지 않는다. 커트 눈에 트로이는 늘 땀에 절어 사는 고도비만 환자가 아니라 잠재적인 재능을 지닌 뮤지션이자 삶의 부조리를 꿰뚫어볼 줄 아는 철학자인 것. 커트는 겹겹의 살 아래 숨겨 있는 트로이의 참 모습을 찾아내 준 유일한 사람이다. 커트는 이 세상의 모든 것은 ‘몸무게’나 ‘외모’ 같이 겉으로 보이는 것이 아닌 그 안에 숨겨진 본질을 통해 그 가치가 결정된다고 믿는다. 왜 자기 같은 뚱보를 드러머로 발탁했냐는 질문에 커트는 트로이에게 너무나 완벽해 보이는 커플이 음식을 먹는 모습을 관찰하게 한다. 트로이가 마침내 겉으로 드러난 아름다움 이면의 다른 무언가를 보게 되는 순간, 독자들 역시 겉모습에 가려 보지 못했던 보물 같은 진실을 함께 보게 된다.

■ 줄거리

135킬로그램 뚱보인 트로이는 자신의 존재 가치에 회의하며 자살을 하려던 순간, 커트라는 친구를 만나 자신의 가치를 발견해 가며 성장한다. 아무런 특징 없는 옷차림에 뭔가 상징하는 물건조차 없는 방에서 하루하루 뚱보라는 사실을 괴로워하며 살던 트로이는 자신을 빅 티라고 불러주는 커트 맥크레이를 만나 뭔가 좋아하는 것을 밝히고 자신이 누군인가를 드러내는 행동에는 몸무게 따위는 중요하지 않다는 것, 그래도 된다는 것을 확인받는다. 드럼을 전혀 못 치는 트로이를 드러머로 발탁한 커트는 트로이 안에 펑크 록 기질을 한껏 끌어 올린다. 한편 커트 맥크레이는 집 없이 떠돌아다니는 약물 중독의 문제 많은 아이인데, 커트 역시 이후 트로이의 도움을 받으며 고단하지만 즐거운 삶을 함께 꾸려가기로 약속한다.