이화여자대학교 독어독문학과를 졸업하고 독일 파더보른 대학에서 문학박사 학위를 받았다. 현재 이화여자대학교 독어독문학과 명예교수로서, 세계독어독문학회(IVG) 이사, 한국괴테학회 회장, 한국독어독문학회 부회장을 역임했다. 지은 책으로는 『에. 테. 아. 호프만의 동화 소설 ‘벼룩 대왕’ 연구』, 『문명 그리고 화두』, 『물의 요정을 찾아서: 세이렌에서 라우텐델라인까지』 등이 있고, 옮긴 책으로는 괴테의 『피장파장(공범자들)』, E. T. A. 호프만의 『호두까기 인형』, 『황금 단지』, 『괴테 자서전: 시와 진실』, 칼-하인츠 한의 『독일 바이마르 괴테 협회의 역사』 등이 있다.