과학그림동화이지만 내게는 그저 예쁜 그림책이다. 왜냐하면 분명 그 속에 그런 느낌을 가지고 있기 때문이다.
나무가 자라서 어떻게 자연에서 변화하고 또 새로운 것을 준비하는지 보여주고 있다. 그변화를 그림을 통해 아주 자세하고 친절하게 알려준다. 그런데 그림책을 보고 있으면 그것뿐만 아니라 따뜻하다는 느낌도 가지게 하기 때문이다.
어린 나무는 큰 나무를 보면서 자란다.
처음엔 마냥 큰 나무가 부럽기만 하고, 신기하기만 하다. 언제쯤 자신도 그렇게 될까를 부러워한다. 하지만 1년이 지나자 자신도 차츰 변하는 것을 느낀다. 물론 큰 나무와 같이 변하지는 않지만 자신은 한 겨울에 꽃도 피우기도 한다.
자연에 관한, 나무의 습성과 생태에 대해서도 알려주지만 어쩌면 자신이 얼마나 소중한 존재인지도 알려주기도 한다.
특히 이 그림책은 옆으로 보는 것이 아니라 길게 세워서 봐야 제대로 보는 것이다.
나무의 커다란 모습을 그림책을 통해 느끼게 해 주도록 하는 배려인 듯하다. 그림책의 판형 하나에도 세심함을 느끼게 한다. 이렇게 세워서 보니 나무를 좀 더 상세하게 볼 수 있다. 그 옆에 있는 어린 나무의 귀여운 모습도 한 몫을 한다.
봄이면 아주 싹을 잎을 보여주고, 여름에는 무성함을 가을에는 예쁜 단풍을 보여주고, 겨울에는 잠깐 겨울잠을 자는 것도 알려준다. 이 작은 나무는 겨울에 꽃을 피우는 동백나무가 아닐까 짐작도 해 본다.
저마다 다른 생태를 가지고 있는 나무들이 있음을 알 수 있을 것 같다.