■ 시적 언어로 들려주는 더불어 사는 삶의 기쁨

씨앗에서 방금 태어난 새싹은 떡갈나무처럼 커다란 나무가 되고 싶다. 진짜 나무가 될 수 있다면 얼마나 좋을까? 이 책은 새싹이 나무가 된다면 하고 싶은 일들을 발랄하고 리듬 있는 시적 언어로 들려준다. 새싹은 외로운 사슴에게 자장가를 불러 주고, 둥지가 필요한 새들에게 잔가지를 빌려 주고, 알록달록 꽃을 피워 온 세상을 꽃향기로 가득하게 하고, 소풍 나온 아이들에게는 큼직한 그늘을 선물하고, 탐스러운 열매도 실컷 따게 해 주고, 밤하늘의 별들과 밤새도록 이야기하고, 친구들과 어깨동무해 멋진 숲도 만들고 싶어 한다. 혼자만의 즐거움보다는 동물과 사람들에게 베풀고 나누는 기쁨, 자연과 더불어 살고픈 소망을 즐겁게 노래한다.“나무가 된다면 진짜 나무가 된다면”이 반복되면서 리듬 있게 흘러가는 글은 마치 아이들의 동시처럼 순수한 상상력과 따뜻함으로 읽는 내내 미소를 짓게 한다.

아이들은 이 이야기를 통해 나를 둘러싼 이웃과 자연을 사랑하는 마음, 배려의 가치를 배울 수 있을 것이다. 자신의 꿈과 희망이 무엇인지, 그것을 이루기 위해 무엇을 해야 하는지에 대해서도 진지하게 생각해 볼 수 있다. 또한 우리에게 소중한 것들을 내어 주는 나무의 소중함과 고마움도 느낄 수 있을 것이다.

■ 개성 있는 그림과 플랩으로 감동을 더한 그림책

시원시원한 선과 화려한 색감으로 눈길을 끄는 독특한 삽화가 잔잔한 글에 힘과 에너지를 실어 준다. 또한 단순화시킨 형태와 굵고 가는 선들의 조화, 다양한 문양들, 검은 실루엣만으로 표현한 인물 등은 신비스러운 분위기를 자아내며 이야기에 빠져들게 한다. 봄, 여름, 가을, 겨울, 봄의 흐름에 따라 자연스럽게 흘러가는 장면 장면들은 나무의 삶과 계절의 경이로운 변화들을 온몸으로 느끼고 경험할 수 있게 도와준다. 여기에 위로 플랩을 열면 짜잔, 커다란 나무가 나타나고, 아래로 열면 땅속에 있는 나무뿌리와 작은 동물들이 보이고, 하얀 눈 덮인 페이지를 양쪽으로 쫙 펼치면 숨어 있던 나무가 등장하는 등 오감을 자극하는 장치들로 읽는 재미를 더했다. 그림 곳곳에 숨어 있는 작은 새싹을 찾아보며 읽는 것도 흥미롭다.