아치야, 이것 좀 봐! 오토바이 안경이야!

1970년 칼데콧 아너상을 수상한 에즈라 잭 키츠의 그림책이 출간됐다. 흑인 아이 피터를 등장시킨 다섯 번째 책으로, 후에 동생이나 이웃 아이로 종종 등장하는 아치가 처음 소개된다. 미국의 큰 도시 뒷골목에서 벌어지는 이 이야기는, 전체적으로 어둡고 차분한 색조로 아이들 간에 종종 벌어지는 재미난 사건에 몰입하게 만든다. 아이들 간의 심리전은 물론, 좁은 공간 안에서 인물 중심의 움직임이 크고 재미나게 표현됐다.
공터에서 주운 멋진 안경. 피터는 얼른 얼굴에 척 끼어 보고는 아치에게 자랑한다. 하지만 기쁨도 잠시, 덩치 큰 아이 몇몇이 힘으로 제압하며 안경을 내어놓으라고 으름장 놓는다. 이에 맞서는 깜찍한 머리싸움. 피터와 아치와 강아지 윌리는 합심해서 보란 듯이 속임수를 써 덩치 큰 아이들을 따돌린다. 그리고 정말 커다랗고 멋진 안경을 손에 넣는다.
“피터의 안경은 머리가 힘을 이긴다는 재미난 이야기이죠.”키츠의 말대로, 머리를 써서 위기 상황을 모면하는 아이들의 재치 있는 이야기이다. 모험을 하는 듯 쫓고 쫓기는 신나는 긴장감을 경험하는 것은 물론, 작고 힘없는 어린 아이가 자기보다 훨씬 덩치가 큰 아이들을 이겨 얻는 일종의 카타르시스를 느끼게 한다.

콜라주와 유화가 어우러진 동적인 그림

큰 도시, 작은 뒷골목, 더 작은 아이들의 세계에서 잠깐 일어나는 이야기. 비슷비슷한 배경에 비슷비슷한 색조로 일관한다. 하지만 빨간 옷과 파란 옷을 입은 피터와 아치 그리고 까만 개 월리의 동선과 얼굴 표정은 무엇보다 도드라진다. 이를 통해 아이들의 미묘한 심리와 재치 있는 두뇌작전이 더욱 실감나게 다가온다.
주차장 뒷골목에서 구멍으로 또 파이프 사이로 왔다, 갔다하는 움직임을 따라가다 보면 한편의 애니메이션을 보는 듯하다.
뒷골목 풍경을 신문지, 잡지 등으로 찢거나 오려붙인 콜라주기법을 사용해 다채롭고 더 풍성한 느낌을 준다.