호기심과 상상력을 자극하는 극적 판타지

삐거덕삐거덕 잘근잘근 야금야금 툭탁툭탁……. 어두컴컴하고 커다란 낡은 집 벽 속에서 이상한 소리가 들려온다. 루시는 그 소리가 늑대들의 소리라는 걸 잘 알고 있다. 하지만 식구들은 아무도 믿어 주지 않는다. 루시는 아무것도 모르는 식구들이 안타깝기만 하다. 그러던 어느 날 한밤중에 진짜 늑대들이 벽에서 뛰쳐나온다. 놀란 식구들은 정원으로 부리나케 도망간다. 그리고 늑대들과  루시 가족의 쫓고 쫓기는 한판 승부가 펼쳐진다.

금방이라도 늑대들이 튀어나올 것 같은 어둡고 침침한 갈색 톤 콜라주와 집에서 정원으로 그리고 다시 집으로 무대를 옮겨 가며 펼쳐지는 한바탕 소동이 공포심과 더불어 아이들의 흥미와 호기심을 자극하기에 충분하다. 사람은 누구나 악몽을 꿀 수 있고, 때로는 환상이나 환청에 시달릴 수도 있다. 그런 일을 겪은 사람들에게는 그 모든 것들이 실제인 셈이다. 이때 자기 말을 이해해 주고 귀 기울여 주는 사람이 없다면 더욱 무섭고 외로울 것이다. 바로 루시처럼 말이다. 그래서인지 진짜 늑대들이 벽에서 튀어나오자 루시의 말을 터무니없는 상상이라고 무시해 버렸던 식구들이 놀라서 달아나는 장면은 무섭기보다는 통쾌하기까지 하다. 그리고 용감한 루시를 따라 늑대들을 공격하는 모습은 어쩐지 우습기도 하다. 현실적이지 않다고 루시를 무시했던 식구들이 늑대들이 나타나자 집 대신 북극과 사막, 심지어 우주에 가서 집을 짓고 살자고 제안하는 엉뚱함에도 절로 웃음이 나온다. 이처럼 공포와 역설적인 유머가 절묘하게 맛난 이 작품은 아이들뿐만 아니라 어른들에게도 매력적이다. 모든 것이 정상으로 돌아간 어느 날 벽에서 이번에는 ‘코끼리가 재채기를 하는 듯한 소리가 들린다’는 설정으로 다음 이야기가 시작되는 듯이 끝나는 마지막 장면은 아이들의 상상력을 자극한다.

보는 이를 사로잡는 색다른 그래픽의 세계

전체적으로 어두운 갈색 톤 콜라주가 시종일관 긴장감과 공포심을 불러일으킨다. 특히 벽에 난 구멍을 통해 바라보는 늑대들의 강렬한 눈빛과 창백한 등장인물들의 생생한 표정이 곧 닥쳐올 위험과 공포를 생동감 있게 전하고 있다. 네 컷으로 나누어지고 말 풍선이 있는 만화 같은 삽화와 펜과 잉크로 날카롭게 표현한 늑대들, 그림과 사진을 결합한 입체적인 이미지, 글자 크기와 모양의 변화 등 그래픽적인 요소가 강한 이 작품은 읽는 재미뿐만 아니라 보는 재미를 듬뿍 준다. 괴물 이야기와 귀신 이야기를 좋아하는 아이들이라면 누구나 마치 공포 영화처럼 생동감 있고 역동적으로 전개되는 이 매력적인 판타지 속으로 쉽게 빠져들 것이다.