■ 유머 있는 간결한 글과 대담한 그림으로 만나는 색다른 동물 그림책

동물들의 특성과 이미지를 잘 살려낸 개성 넘치는 그림에 작가의 독특한 유머와 상상력이 담긴 짧은 이야기가 페이지마다 담겨 있다. 원경과 근경을 오가며 동물들의 다양한 모습을 잡아낸 구도가 마치 동물원 이곳저곳을 구경하며 이야기를 나누는 듯한 착각이 들게 한다. 알록달록 옷을 입고, 어딘가를 곁눈질하는 커다란 앵무새 옆에 “앵무새는 무지개가 뜬 날에 태어났어요.”라는 짧고 시적인 글이 앵무새의 색과 연관되면서 재미를 더한다. 긴 다리로 우아한 자세를 취하고 있는 플라밍고들은 마치 데칼코마니를 찍어 놓은 듯 대칭 구조로 놀고 있다. 멋쟁이 얼룩말은 줄무늬 파자마를 입고 자러 가는 듯하다. 우리에 갇혀서도 씩 웃고 있는 사자는 무서운 것이 없어 보인다. 묘기 부리기 좋아하는 물개는 공을 가지고 묘기를 부리고, 매달리기 대장 원숭이는 손을 발처럼 발을 손처럼 사용한다. 초록 뱀은 요가를 하는 듯 자기 몸을 묶었다 풀었다 하고, 하마는 수영장이 비좁다고 투덜대고, 공작은 화려한 날개를 펼치고 뽐내며 걷는다. 싸움꾼 코뿔소는 동물원 철조망을 망가뜨려 버릴 기세로 뿔을 치켜들고, 여우는 모피 장사꾼을 봤는지 초록 눈을 빛내며 얼른 숨는다. 동물들의 특징을 주변 사물과 빗대어 표현한 장면들도 재미있다. 털이 뾰족뾰족 솟은 호저는 풀숲에 들어가면 찾기 힘들고, 우뚝 솟은 산을 업은 듯 걸어가는 거북은 산만큼이나 나이가 많아 보인다. 시원시원하고 힘찬 삽화에 풍자적인 유머와 장난기 넘치는 간결한 글이 묘한 조화를 이루며 어린이와 아이 모두에게 책 읽는 즐거움을 선사할 것이다.

■ 큼직한 판형에 다양한 기법으로 표현한 그림들

이 책은 다방면에서 업적을 남긴 세계적 예술가의 작품답게 1960년대 초에 나왔다고는 믿지 못할 정도로 색과 디자인, 구성이 현대적이고 세련되어 시각적인 즐거움을 준다. 동물들이 화면 가득 배치되어 힘이 넘친다. 화려하면서도 깊이 있는 색감으로 생생하게 그려진 동물들은 금방이라도 책 속에서 튀어나올 듯하다. 굵은 윤곽선에 거친 붓질로 표현한 호랑이나 표범, 얼룩말이 있는가 하면, 윤곽선 없이 질감을 살려 과감하게 그려낸 동물들, 컴퓨터로 작업한 듯 매끈하게 그려낸 동물들, 판화로 찍어낸 듯한 동물들 등 기법도 다양하다. 나뭇가지나 나뭇잎, 창살, 발자국, 바위 등 주변 사물들 또한 표현 방법이 다양하여 보는 재미를 더한다. 동물들의 표정과 눈빛 또한 생생하게 살아나 눈앞에서 동물들을 바라보고 있는 듯하다. 표지부터 등장하는 귀여운 나비 두 마리가 매 페이지마다 등장하며 동물원 나들이를 함께하는 설정 또한 흥미롭다.