■ 풍부한 은유와 상징으로 엮어낸 자기 성찰의 여정_ 추천글

보기 드문 동화를 만났다. 사막, 오아시스, 거울, 도자기 인형, 빛과 그림자 등 풍부한 은유와 상징의 구사는 독자의 이해를 돕는 동시에 서사를 깊고 단단하게 한다. 무엇보다도 이 작품을 귀하게 하는 것은 주제이다. 남보다 잘하고 싶어. 주인공이 되고 싶어. 이런 욕망을 가져보지 않은 사람은 드물 것이다. 주인공 솝이도 마찬가지다. 솝이는 어린이 시립 발레단의 단원일 정도로 발레를 잘한다. 하지만 주인공이 될 정도의 실력은 아직 못 된다. 그런 솝이에게 모든 것을 완벽하게 잘하는 친구 채원은 부러움의 대상이다. 솝이는 어느 날 채원이 늘 연습하는 거울 앞에 선다. 거울은 문학에서 오래전부터 자기 성찰이라든가 내면의 투영을 위한 장치로 사용되어 왔지만, 대부분은 반영의 수준에 머문다. 하지만 이 작품은 거울 속의 세계로 안내한다. 또 다른 나의 설정은 문학작품에서 작품의 긴장성을 높이는 좋은 장치 가운데 하나다. 다양한 사유의 실마리를 던져 주는, 절절하고도 아름다운 자기 성찰의 이야기를 첫 작품으로 선보인 작가의 다음 작품이 기대된다. _ 아동문학평론가 김경연

■ 거울 밖 솝이 Vs 거울 속 솝이
진짜 ‘나’는 누구일까?

이 동화에는 두 명의 솝이가 등장한다. 거울 속 솝이, 거울 밖 솝이. 거울 속으로 들어가기 전 솝이는 자신이 잘하는 게 하나도 없다고 여기는 평범한 아이지만, 딱 하나, 발레만은 어린이 시립 발레단의 단원일 정도로 꽤 하는 편이다. 하지만 불행하게도 최고는 아니다. 같은 발레단 친구 채원이에게 밀려, 늘 주역을 꿰차지 못하는 것. 채원이는 공부도, 발레도, 늘 뭐든지 잘해 부럽기 그지없다. 그런 솝이는 이번 「호두까기 인형」 공연에서 단역인 눈송이 요정 대신, 꼭 주인공 클라라가 되고 싶다. 마법의 물약이라도 마셔서, 최고가 되고 싶다. 그러던 어느 날 집에 가던 길에, 오아시스라는 이름의 발레 용품점 앞을 지나게 되고, 거기에 걸린 멋진 드레스를 탐낸다. 호호백발의 할머니 상점 주인은 그 드레스를 사려면 돈 대신 땀내 나는 연습복을 대가로 지불해야 한다고 요구한다. 연습복과 바꾼 새 드레스를 가지고 솝이는 연습실로 향하고, 거기서 채원이가 늘 연습하는 일곱 번째 거울 앞에 서는 순간, 거울 속 또 다른 자아 ‘솝이’가 말을 걸어 온다. 솝이는 자기 대신 완벽한 그랑 주떼를 성공시키며 오디션을 봐줄 거울 속 솝이에게 자기의 그림자를 오려 주고 거울 속으로 들어가게 된다.

그런데 분신을 뛰어넘는 존재라면 그런 솝이가 아니고 어떤 솝이라는 건지, 솝이는 궁금했다.
“나는 네가 바라는 솝이야.”
솝이는 멍하니 거울 속의 솝이가 한 말을 따라했다.
“내가 바라는 솝이?”
_ 본문 중에서

현실 세계에서 모두가 칭찬하는 뭐든지 잘하는 솝이와 자기의 그림자를 떼 줘 버리고 거울 안에서 완벽한 자신을 쳐다보기만 해야 하는 솝이 중 누가 진짜일까. 그 해답은 사실 열려 있다. 결국 거울 밖으로 나가기 위한 온갖 모험을 겪으면서 마지막에 솝이는 이런 고백을 하게 된다. “뭐든 잘하는 그 아이를 두려워하지 않게 되었다.” 솝이의 고백은 무조건 최고가 되는 것보다는 자신이 좋아하는 것을 진정으로 즐길 때 진짜 ‘나’가 될 수 있다는 것을 일깨운다. “좋아하는 것은 숨길 수가 없”으며, 그 ‘숨길 수 없음’이 바로 진짜인 것이다. 솝이는 거울 안에서 마지막으로 멋지게 그랑 주떼를 성공시키며, 진짜 ‘나’로 공중에서 멋지게 도약한다.

■ 동화 속의 동화

이 동화 속에는 곳곳에 또 다른 동화를 연상시키는 씨앗들이 숨어 있다. 즉 상호텍스트성이 풍부하다. 아동문학평론가 김경연은 ‘이처럼 여러 작품과 연관성, 다른 말로 하여 상호텍스트성을 지닌 동화는 이제까지 그리 많지 않다.’고 평했다. 발레「호두까기 인형」의 주인공이 되고 싶은 솝이의 마음이 투영된 「호두까기인형과 생쥐 대왕」은 말할 것도 없고, 「백설 공주」, 「인어공주」,「눈의 여왕」,「거울 나라의 앨리스」 등의 작품들이 때로는 명시적으로, 때로는 패러디의 형태로 등장하고 있다. 이 동화는 그간 아이들이 읽었을 법한 동화의 각종 모티프를 가져와 하나의 새로운 앙상블을 만들어 내고 있다. 두 자아의 대결과 함께, 독자들은 동화를 보는 내내, 동화 속의 동화라는 즐겁고 색다른 경험을 즐기게 될 것이다.

■ 차례

1. 도자기 발레리나
2. 마법의 물약이 필요해
3. 무럭무럭 자라는 먹구름
4. 새 옷 줄게, 헌 옷 다오
5. 나를 빌려 주세요
6. 말할 수 없는 꿈
7. 모래성을 쌓는 아이
8. 유리 눈알을 가진 파란 쥐
9. 빛나는 호두알 대작전
10. 야자수 브로치의 주인
11. 향기 없는 도자기 마을
12. 달빛 무도회
13. 호박 목걸이와 바꾼 시간
14. 해골 골짜기를 찾아서
15. 그랑 주떼 거울
16. 다시 찾은 오아시스 상점

작가의 말