수박 서리를 함께 하시는 선생님.

오징어 다리로 쥐꼬리를 만드시는 선생님.

숙제 안 한 날은 왜 배가 더 아픈지 콕 찍어서 얘기해 주시는 선생님.

세상에서 가장 특별한 달마시안 선생님의 이야기.

“저렇게 늙은 선생님이 우리 선생님이라니, 말도 안 돼!”

3학년 새 학기 첫날, 문석이는 어떤 분이 담임선생님이 될까 잔뜩 기대했지만 너무나 늙은 선생님의 모습을 보고는 정말 실망하고 만다. 행운을 주는 곰 발바닥 양말까지 신었건만 문석이를 비롯하여 반 아이들은 이구동성으로 “저렇게 늙은 할아버지 선생님은 처음 봤어!” 하고 소리친다. 손이랑 얼굴에는 검은 점들이 총총 박혀 있고, 게다가 선생님의 목은 꼭 목도리를 한 것처럼 주름도 많다. 주름을 세다 보니 빙글빙글 머리가 돌 지경. 문석이는  점이 총총 박혀 있는 달마시안을 닮았다고 선생님을 ‘달마시안 선생님’이라고 부르기로 한다. 학교 갈 일이 깜깜하기만 한 문석이는 2학년 때의 목소리 씩씩한 젊은 담임선생님이 너무 그립다. 실망한 채 이틀째 등교한 문석이에게 달마시안 선생님은 작은 씨앗을 몇 개 준다. 선생님은 문석이뿐만 아니라 반 아이들 모두에게 씨앗을 골고루 나누어 준다. 어떤 씨앗인지 가르쳐 주지 않고 선생님은 다만 학교 화단에다 씨앗을 하나씩 심게 하고 씨앗 앞에 아이들 이름을 쓴 푯말을 꽂아 준다.
문석이의 학교생활은 뜻밖에도 흥미진진하게 흘러간다. 선생님은 동네 아이들의 서리를 막으려고 무시무시한 개를 풀어놓고 키우던 수박 밭 최 씨 할아버지를 혼내기 위해 아이들과 함께 수박 서리 비밀 결사대를 조직했던 이야기, 쥐잡기 대회를 하던 시절 쥐 잡으려고 놓은 쥐약을 뿌린 빵을 먹은 반 아이들을 구해내는 이야기, 학교에 잡은 쥐꼬리를 검사 받기 위해 오징어 다리로 쥐꼬리를 만드는 이야기 등 온갖 재미난 에피소드들을 아이들에게 들려준다. 어느새 아이들은 하나둘씩 선생님의 매력에 빠져들고 선생님이 주신 씨앗에서는 새싹이 싹터 무럭무럭 자라난다. 바로 아이들처럼. 문석이가 심은 싹은 토마토로 밝혀지고 문석이에겐 그 어떤 것보다도 자기가 심은 토마토 열매가 소중하다. 문석이는 이제 선생님이 늙어서 싫지 않다. 왜냐하면 달마시안 선생님에겐 아이들이 좋아하는 특별한 비법이 있기 때문이다. 바로 아이들을 향한 관심과 사랑이다.