풀빵 할머니와 비둘기들 화났다!

은행 앞 사거리는 늘 복잡하다. 먼저 가려고 빵빵 대는 자동차에 시끄러운 도로 공사, 바삐 오가는 사람들, 똥 누는 개들까지. 그런데 배고픈 비둘기들까지 은행 앞으로 몰려든다. 바로 풀빵을 던져 주는 할머니 때문이다. 어느 날, 경찰관이 고발장을 흔들며 나타났다. 할머니 때문에 비둘기들이 몰려들어 교통이 마비되고 사람들이 불편해한다는 것이다. 화가 난 할머니와 비둘기들은 자신들은 죄가 없다며 법원에 소송을 낸다. 그렇게 해서 길고 긴 재판이 시작된다. 비둘기들에게 먹이를 주는 것은 착한 행동이긴 하나 많은 사람들이 피해를 입어서는 안 된다, 할머니가 풀빵을 주지 않았더라면 배고픈 비둘기들이 아이들의 과자 봉지를 습격했을지도 모른다, 지저분하고 아무 데서나 똥을 갈기는 비둘기들과는 함께 살 수 없다, 동물들을 무시했다가는 더 큰일을 당할지 모른다, 증인들과 시민들의 주장이 팽팽히 맞서면서 판결은 계속 연기된다. 그러던 중 커다란 지게차가 할머니와 리어카를 하늘 높이 들어 올린 순간, 비둘기들이 끝도 없이 나타나 도시의 하늘을 뒤덮는다.

비둘기들은 한때 평화의 상징이었고, 그리 흔하지 않았지만 지금은 그 수가 엄청나게 불어나 도시의 골칫덩어리로 전락했다. 지금은 사람에게 해를 끼치는 야생동물로 지정되어 정부의 허가를 받은 사람은 비둘기를 잡거나 죽일 수 있다고 한다. 이 책은 이런 비둘기들과 인간의 공존 문제를 재판이라는 흥미로운 과정을 설정해 극적이고 긴장감 있게 담아냈다. 증인들 사이의 팽팽한 찬반 논쟁과 시민 투표, 관심을 증폭시키는 신문기사, 비둘기들의 돌발 행동과 날카로운 인간 비판 등 한편의 법정 드라마를 보는 것처럼 역동적이다. 아이들은 이 책을 보면서 비둘기들에게 먹이를 주는 행동이 나쁜 걸까, 도시에서 비둘기들을 쫓아내야만 할까, 비둘기와 인간들이 평화롭게 함께 살 수 있는 다른 방법은 없을까, 비둘기들은 어떤 생각을 하고 있을까? 고민하면서 사회 문제에 대해 관심을 갖게 되고 논리적인 사고의 힘을 키울 수 있을 것이다.