◎ 플라톤, 데카르트, 칸트, 마르크스, 사르트르가 들려주는 일상생활의 철학 이야기

저자 우에무라 미츠오는 플라톤, 데카르트, 칸트, 마르크스, 사르트르의 이론을 핵심만 간추려서 청소년들의 눈높이에 맞춰 설명한다. 다섯 철학자들은 약 2,400년 역사를 가진 서양 철학에서도 주목할 만한 이론을 세웠으며 후대에도 큰 영향을 끼쳤다. 플라톤은 서양 사회의 이분법적 사유의 근간을 세웠다. 데카르트는 인간 이성의 가능성을 찾았다. 칸트는 이성의 한계를 논하면서도 인간이 누릴 수 있는 자유를 확신했다. 마르크스는 사회의 모순을 해결하고자 노력했다. 사르트르는 인간이 스스로 삶의 목적을 찾아 살아가면 된다고 독려했다. 다섯 철학자가 남긴 이론들은 지금까지도 끊임없이 인용되며 연구될 만큼 중요한 의미를 가진다. 이 책은 철학이 우리의 삶과 동떨어진 것이 아니라는 사실을 알려 주면서 일상생활에서 한 번쯤 품어 봤을 궁금증을 해결해 준다. 그뿐 아니라 삶의 의미를 탐구하는 즐거움을 찾아 주고 스스로 생각하는 법을 깨닫게 한다.

◎그림으로 읽으며 생각하는 힘을 키우는 철학책

대학에서 철학을 전공한 저자 우에무라 미츠오는 학생들을 가르치면서 얻은 경험을 바탕으로 철학을 글자로만 설명해야 한다는 고정관념을 깼다. 일러스트레이터로 데뷔하기도 했던 그림 솜씨를 살려서 수염을 잔뜩 기른 근엄한 철학자들을 친근하고 귀여운 캐릭터로 변모시켰다. 간단한 선으로 그려진 철학자들이 독자 앞에서 직접 말을 건넨다. 철학자들은 막대기로 바닥에 삼각형을 그리고, 칠판에 판서를 하고, 버스에서 할머니께 자리를 양보하고, 편의점에서 아르바이트를 하고, 커다란 연필 밑에 깔리기도 한다. 작은 아이디어가 생각을 거듭하면서 결론에 이르는 과정을 독자들의 눈앞에서 보여 줘 자연스럽게 철학 이론을 설명한다. 이 책을 읽는 독자들은 알쏭달쏭한 말장난처럼 이해하기 어려웠던 철학의 실마리를 만나게 될 것이다.

◎ 이 책의 줄거리

다섯 철학자들은 독자들에게 인사를 건네고, 자신의 이론 중에서 핵심적인 개념이나 명제의 뜻을 설명한다. 플라톤 할아버지는 삼각형은 아닌데 삼각형처럼 보이는 까닭을 설명하면서 ‘이데아’가 무엇인지 알려 준다. 데카르트 아저씨는 1 더하기 1이 어쩌면 3일 수도 있다면서 의심스러운 것은 의심해야 한다고 역설한다. 결국 의심하기를 거듭한 끝에 철학에서 가장 유명한 명제 중 한 가지인 ‘나는 생각한다. 고로 나는 존재한다’라는 결론에 이르는 모습을 보여 줌으로써 주장을 각인시킨다. 칸트 선생님은 만원 버스에서 할머니께 자리를 양보하고 나서 자신이 왜 그렇게 행동했는지 설명하면서 인간의 ‘자유’란 어떤 것인지 설명한다. 마르크스 선배는 편의점에서 아르바이트를 하는 자신의 모습을 보여 주고, 일을 하는 것이 힘들고 재미가 없는 이유가 곧 ‘노동의 소외’ 현상임을 가르쳐 준다. 사르트르 형은 사람이 왜 태어났는지 연필의 경우와 비교하며 ‘실존은 본질에 앞선다’가 무슨 뜻인지 알려 준다.