■ 유행에 휘둘리는 육아는 그만! 시대에 걸쳐 검증된 정신분석이론에서 해답을 찾다

늘 유행이나 시류에 맞춰 자극적인 키워드에 끌려 다니기 쉬운 육아. 예부터 내려오는 전통적 육아법과 때마다 ‘~카더라’ 성 육아 노하우는 홍수처럼 넘쳐나지만, 넘치는 정보 탓에 육아는 더욱 어려운 문제가 되었다. 과연 무엇이 정말 옳은 육아법일까?

이 책은 시대에 걸쳐 검증받은 유수의 정신분석학자들의 이론과 관점으로 오늘날 부모들이 일상에서 부딪히는 육아 문제를 조명한다. ‘착한 아이 증후군’, ‘나르시시즘’, ‘애착’, ‘공감과 헌신’ 등 한두 번쯤 들어보았을 법하지만 깊은 내용은 생소한 이론들이다. 알기 쉽게 풀어쓴 이론들과 저자의 오랜 현장 경험에서 나오는 풍부한 사례를 함께 살펴보면 정신분석학자의 대이론들이 지금 내 아이의 문제와 상관없는 탁상공론이 아님을 알 수 있을 것이다.

『엄마 교과서』는 감성적 책임 지우기나 동기부여를 통해 엄마들을 흥분시키려 하지 않는다. 눈앞에 일어난 현상에 급급해하기보다 문제의 근본을 직시하며 원칙대로 아이를 올바르게 대하는 부모가 되도록 돕는 것이 이 책의 진정한 의도다.

■ 육아의 기본 3요소

저자는 정신분석학의 초석을 깐 대가들이 알려주는 이론을 상고하면 육아의 기본 요소인 ‘부모자녀 관계’와 ‘육아 발달 과정’을 알 수 있다고 말한다. 여기에 더해 ‘아이의 타고난 기질’에 대한 부분까지 이해하도록 책의 내용을 구성했다.

-중요한 것은 현상보다 동기: 부모자녀 관계

물론 육아는 ‘부모가 아이를 기른다’는 사전적 의미를 가지고 있지만 아무리 아이가 어리다 하더라도 모든 인간관계는 상호적이다. 더구나 세상 어느 관계보다도 더 깊고 질긴 부모자녀 간 관계는 알게 모르게 서로에게 많은 영향을 미치며 상대의 반응을 이끌어낸다. 이해 못할 아이의 어떤 행동이 사실 부모로부터 기인한 것인지도 모른다. 예를 들어 ‘착한 아이’로 비춰지는 아이는 사실 자신의 욕구에 민감하게 반응하지 않는 부모에게 스스로 맞추는 것뿐일지도 모른다. 아이의 행동 이면에 숨겨진 동기가 무엇인지 파악하는 것이 아이의 문제 행동을 다스리는 것보다 중요하다.

-아는 만큼 쉬워진다: 육아 발달 과정

아이가 이유 없이 생떼를 부리고 화를 내는 것이 정상발달인 시기가 있는가 하면, 혼자 잘 놀다가도 엄마와 죽어라 떨어지지 않아 엄마를 힘들게 하는 것이 정상발달인 시기가 있다고 저자는 말한다. 이렇게 아이가 분리불안을 겪는 경우, 저자는 자신의 경험에 비추어 엄마가 일하는 직장에 직접 아이를 데려갈 것을 권한다. 매일 자기 눈앞에서 사라지는 엄마가 어디로 가는 것인지 알게 되면 아이의 불안이 다소 줄어든다는 것이다. 이렇듯 영유아의 일반적 발달 과정을 이해하면, 이전보다 쉽고 간단하게 지나갈 수 있는 작은 일들이 더 많아질 것이다.

-다름을 인정할 때 갈등은 줄어든다: 아이의 타고난 기질

손끝의 지문이 다 다르듯 아이들은 저마다 다른 개성을 타고난다. 문제는 부모와 아이의 성향이 너무 다르면 서로 이해할 수 있는 폭이 좁다는 것이다. 저자는 MBTI 성격검사의 내용을 토대로, 여러 가지 다양한 성향을 소개했다. 예를 들어 FM 스타일의 부모가 직관적이고 자유분방한 성향의 자녀를 양육한다면 큰 불안과 불만을 느끼기 쉽지만, 사전에 내 아이의 성향을 이해하고 있다면 아이의 단점뿐 아니라 개성과 가능성을 발견할 수 있는 확률이 더 커진다. 부모와 자녀 간 타고난 차이를 이해할 때에 비로소 갈등의 폭은 줄어들 것이다.

■ 행복한 아이를 기르는 행복한 엄마

부모, 특히 엄마들에게 죄책감과 짐만 지우는 육아법은 엄마를 행복하게 할 수 없다. 그리고 행복하지 않은 엄마는 결코 행복한 아이를 키우기 힘들다. 원칙이 바로 서고 방향이 결정되면 문제의 해결은 훨씬 간단해진다. 『엄마 교과서』는 첫 아이를 낳기 전, 단 한 번의 수업으로도 배워 본 적 없는 육아를 해내야 하는 모든 엄마들에게 올바른 원칙과 방향을 세우도록 기준을 제시해 줄 것이다.