안데르센상 수상 작가 잔니 로다리가
한 권의 책에 담아 낸 인간의 역사

잔니 로다리는 복잡한 내용을 간략히 정리해서 알려 주는 훌륭한 선생님이다.
그는 수많은 문서들을 수집하고 선별해 세계사를 한 권의 책으로 정리했다!
―다리오 포(노벨 문학상 수상 작가)

◎ 이 책의 구성 및 특징

쟁기는 어디서 처음 만들어졌을까? 천 짜는 기계는? 도시는 어디서 처음 생겨났을까? 인간은 어디서 처음으로 자기 이름을 썼을까? 최초의 정부는 언제 어디서 처음으로 성문법을 공포했을까? 누가 그 답을 알고 있을까? 우리에게 답해 줄 수 있는 것은 오직 역사뿐이다.―잔니 로다리(본문 29쪽)

인간과 사회에 대한 궁금증을 풀어 주는 역사 이야기
이 책은 인류의 탄생을 이야기하는 여러 가지 신화에서 출발하는데, 최초의 인간은 어떻게 태어났을까? 최초의 노동은 무엇일까? 언어는 어떻게 해서 생겨났을까? 원시인에게 불은 어떤 의미일까? 그림 덫이란 무엇일까? 인간은 어떻게 농사짓는 법을 알았을까? 등 인류의 기원에 관한 질문을 던지고 답을 구해 가며 역사에 대해 호기심을 일으킨다. 선사 시대의 우리 조상들은 어떻게 살았는지에 대한 궁금증부터 풀어 낸 다음 고대 시대를 설명한다. 고대 문명의 발생에서 이집트와 메소포타미아, 중국, 지중해를 훑어보고, 고대 그리스 도시 국가와 로마 제국의 흥망성쇠를 돌아본다. 종교와 봉건 제도를 바탕으로 이어진 중세의 역사적 의미를 살핀 다음, 르네상스의 인문주의와 유럽에서 신대륙으로 이어지는 탐험의 시대를 읽어 낸다. 이어서 혁명의 시대, 제국주의와 자본주의, 전체주의로 들썩였던 현대에 이르기까지 기나긴 역사의 길을 잔니 로다리의 안내를 따라 여행할 수 있다.

미로처럼 얽혀 있는 역사의 길을 산책하는 방법
잔니 로다리는 통사를 처음 접하는 독자들을 위해 역사를 공부하는 방법을 친절히 알려 주고 있다. 아이들이 역사를 배울 때 가장 어려워하고 힘들어 하는 부분인 시대 구분에 대해서 왜 그것이 필요한지 이유를 들어 설명한다. “역사를 여러 시대로 구분하는 가장 큰 이유는 그것이 편리하기 때문이다. 시대 구분은 학자들이나 학생들에게 도움이 된다. 역사적 사실들을 분류해서 정리하면 기억을 더 잘할 수 있다.”
다리오 포의 말을 빌리면 잔니 로다리는 “역사를 공부하면서 만나게 되는 유명 인물들이 역사에 남긴 거창한 행동에 현혹되거나 감탄하지 말고, 보다 단순한 작은 문제에 생각해 보라”고 강조하고 있다. 알렉산드로스 대왕은 대단한 정복자였지만 그가 일으킨 전쟁으로 인해 군인과 여인과 백성들은 어떤 고충을 겪었을지 생각해 보라는 뜻이다. 이처럼 로다리가 가르쳐 준 방식으로 역사의 사건들과 최근에 일어는 변화에 대해서도 생각해 보기를 권하고 있다.
또한 로다리는 이와 동시에 역사에서는 인간의 예상과 다른 일이 수없이 일어나고, 미래를 예측할 수도 없으므로 인류가 하나 되어 역사를 만들어 가는 것이 중요하다고 이야기한다. “권력의 횡포와 배고픔, 무지가 없는 세상”을 소망하며, “그런 세상이 올 수 있도록 노력하고, 우리의 꿈을 현실로 이루어 나가는 것”이 인간의 역사라고 역설하고 있다.

인간이 자기 자신을 믿을 수 있다면 내일의 세계는 더 나아지고, 더 정의로워지고, 더 자유로워질 것이다.―잔니 로다리(본문 181쪽)

인류의 탄생에서 최초의 문명까지
최초의 인간은 어떻게 태어났을까? ‧ 나무 위에 살던 인간의 조상 ‧ 인간을 만들어 낸 노동 ‧ 언어의 탄생 ‧ 불의 비밀을 알다 ‧ 그림 덫을 놓는 마술 ‧ 양과 함께 집으로 돌아온 인간 ‧ 유목민의 마을 공격, 전쟁의 시작 ‧ 태양의 아들과 노예가 된 인간

최초의 쟁기에서 마야 문명까지
큰 강을 따라 시작된 문명의 매력적인 역사 ‧ 태양신의 아들, 파라오의 힘 ‧ 바벨탑 전설, 메소포타미아의 부를 향한 싸움의 상징 ‧ 인쇄술을 발명한 중국인, 지중해의 주역들 ‧ 숲을 없애고 도시를 세운 마야 족

파르테논 신전의 그늘에서 지중해까지
민중의 정부를 만들려는 첫 번째 시도 ‧ 여자와 노예를 외면한 자유의 기틀 ‧ 신을 노래하는 인간 ‧ 도시 국가, 스파르타와 아테네 ‧ 그리스의 경쟁자, 페르시아 ‧ 그리스 인들은 어떻게 살았을까?

에트루리아 인과 로마 인의 전성시대
로마와 카르타고의 길고 잔인한 전쟁 ‧ 로마인들이 향락에 빠진 동안 시작된 로마의 쇠락 ‧ 거대 제국이 조금씩 무너지다

민족 대이동에서 15세기까지, 중세
종교가 정신적 지주가 되다 ‧ 땅과 사람들을 다스린 봉건 제도 ‧ 자치 도시의 탄생과 십자군 전쟁 ‧ 단테, 새로운 인간의 등장 ‧ 칭기즈 칸과 몽골 족

르네상스, 유럽에서 신대륙으로
이탈리아에서 시작된 인문주의의 봄 ‧ 탐험의 시대 ‧ 루터의 개혁에서 종교 재판까지 ‧ 새로운 국가의 등장, 아메리카로부터 불어온 혁명의 바람

혁명과 반동의 시대
제3신분이라는 새로운 신분 ‧ 유럽을 떨게 한 남자, 나폴레옹 보나파르트 ‧ 산업 혁명, 기술 발전이 사회의 토대를 바꾸다 ‧ 희망에 불을 붙인 공산당 선언

인간의 해방을 향하여
제국주의, 자본주의에서 싹튼 현대의 제국 ‧ 식민지 국가들의 긴 밤 ‧ 유럽의 들판을 피로 적신 제1차 세계 대전 ‧ 사회주의와 내부의 적 ‧ 모든 권력을 소비에트로! ‧ 혁명에 대한 반동이 일어나다 ‧ 전체주의, 파시즘과 나치즘 ‧ 오늘의 세계와 내일의 세계

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