우크라이나 식 손 안 대고 코 풀기!

『짚으로 만든 소』는 가난한 할머니가 문뜩 떠올린 엉뚱한 생각에서 이야기가 시작된다. 어느 날 할머니가 불쑥 할아버지에게 엉뚱한 부탁을 한다. 짚으로 소 한 마리를 만들어 달라고 말이다. 게다가 짚으로 만든 소 옆구리에 시커멓고 찐득찐득한 타르를 칠해 달라고까지 한다. 할아버지는 할머니가 생뚱맞다고 생각하면서도 짚으로 소 한 마리를 뚝딱 만들어 준다. 쓸모없어 보이는 짚으로 만든 소의 이야기는 이때부터 더 흥미진진해진다. 할머니와 할아버지는 짚으로 만든 소 덕분에 생각지도 못한 곰, 늑대, 여우를 잡게 된다. 그것도 꾸벅꾸벅 졸다가 힘들이지 않고 말이다. 우리나라 속담에 ‘손 안 대고 코 풀기’가 있다. 손조차 사용하지 아니하고 코를 푼다는 뜻으로, 힘 안 들이고 일을 아주 쉽게 해치우는 것을 비유하는 말이다. 이렇게 우리 속담에 딱 맞는 이야기가 우크라이나의 옛이야기라는 것에 아이들은 더더욱 흥미롭게 이야기를 읽어 나갈 것이다.

이 책은 이야기만큼이나 그림도 매력적이다. 글을 읽지 말고 그림을 따라 책장을 쭉 한번 넘겨보자. 어떤 일이 일어나고 있는지 한눈에 들어온다. 이야기의 흐름이 그림에 고스란히 흘러서, 서너 살 아이가 그림만 보아도 쉽게 이야기를 알아차릴 수 있다. 자, 이제 첫 장면 그림을 한번 자세히 들여다보자. 먼저 배경인 집을 살펴보면, 나무로 만든 집과 짚으로 엮은 지붕이 눈에 띈다. 화가는 나뭇결과 촘촘한 짚을 표현하려고 선을 하나하나 세세하게 그었다. 게다가 짚의 단면도 하나하나 작은 점으로 콕콕 찍어 넣었다. 할머니 할아버지의 얼굴과 손도 들여다보면, 주름의 움직임까지 보이는 것 같다. 곰, 늑대, 여우는 또 어떨까? 털 하나하나마다 털의 방향과 길이, 색까지 조금씩 다르게 그려져 있다. 보면 볼수록 놀랍고 또 보고 싶어지는 그림이다.

발상의 힘이 담긴 재담

『짚으로 만든 소』는 웃음 가득한 짧은 이야기지만, 생각할 거리가 많은 묵직한 이야기이기도 하다. 어른들은 아이들의 질문이나 생각에 대해 이렇게 말하기도 한다. “그런 엉뚱한 생각을 왜 하는 거니? 쓸데없는 생각은 하지 마라.” 엉뚱한 생각은 정말 쓸모없는 걸까? 밤을 밝혀 주는 전기를 발명한 에디슨은 어릴 적에 호기심이 많아 엉뚱한 생각을 실제로 실험해 보았다고 한다. 에디슨이 남들과 다르게 생각하고 무엇이든 실제로 만들어 보지 않았다면, 세계적인 발명가가 되지 못했을지도 모른다. 세상을 바꾸는 힘은 이처럼 아주 작은 발상의 전환에서부터 시작된다. 이야기에서 빠질 수 없는 곰, 늑대, 여우의 입장에서 이야기를 살펴보면, 생명을 잃을 수도 있는 난감한 상황에 놓인 꼴이다. 그러나 곰, 늑대, 여우는 당황하면서도 침착하게 해결할 방법을 생각해 낸다. 눈앞에 닥친 상황을 판단하고 문제를 풀 수 있는 실마리를 찾아내려는 노력이 필요하다는 것을 동물들을 통해 자연스레 전해 준다. 아이들은 이 옛이야기를 읽으면서 한바탕 크게 웃을 뿐만 아니라 호기심과 생각하는 힘을 자연스럽게 체득하게 될 것이다.

우크라이나의 전통문화를 엿볼 수 있는 책

우리에게 우크라이나는 낯선 나라이지만, 우크라이나의 전통 옷은 우리나라에서도 여름이면 종종 볼 수 있다. 우크라이나의 전통 옷은 하얀 옷감에 빨강 노랑 예쁜 실로 아기자기한 무늬를 수놓은 것이 특징인데, 책 속 할머니가 입고 있는 옷이 바로 우크라이나의 전통 옷이다. 우크라이나는 드넓은 드네프르 강이 가로지르고, 너른 평원이 펼쳐지는 유럽 동부 지역에 자리 잡고 있다. 이러한 지리적 특성도 그림 속 풍경에 담겨 있다. 화가는 우크라이나의 전통 가옥과 생활 모습도 고스란히 살려 정성껏 그려 넣었다. 우크라이나 전통 가옥은 통나무를 가로세로로 번갈아 켜켜이 쌓아 올려 집의 틀을 튼튼하게 세운다. 그 다음 지붕에 잘 엮은 짚을 차례차례 덮는데, 이런 특징을 제대로 살려 그렸다. 집 밖과 집 안에서 볼 수 있는 항아리와 부엌 살림살이도 투박하면서도 정겨운 멋이 그림에 녹아 있다. 『짚으로 만든 소』는 우크라이나의 전통문화와 생활 모습을 들여다보는 즐거움을 전해 줄 것이다.