나카에 요시오는 1940년 일본 고베에서 태어났다. 일본대학 예술학부 미술과를 졸업하고, 1973년 국제 청년미술가전에서 외무 대신상을 받았다. 작품으로 <장난꾸러기 라라> <펭귄 박사> 등 여러 권이 있다. 그의 작품은 일본 고단샤 출판문화상 그림상, 후생성 아동복지문화 장려상, 닛본 상 등 수많은 상을 받았으며, 지금도 스테디 셀러가 되어 많은 사람들의 사랑을 받고 있다. 치밀한 구성과 신뢰와 우정을 담은 따뜻한 내용으로 작업을 해 온 그는 일본 그림책의 위상을 높인 작가로 인정받고 있다.