1940년에 태어나 일본대학 예술학부 미술과를 졸업했다. 개인전을 4회나 여는 등 활발한 활동을 하였으며, 1973년 뉴욕에서 <코끼리 단추Elephant>를 펴냈다. 작품으로 <장난꾸러기 라라> <펭귄 박사> <별과 민들레> 등 여러 권이 있다. 그녀의 작품은 일본 고단샤 출판문화상 그림상, 후생성 아동복지문화 장려상, 닛본 상 등 수많은 상을 받았으며, 지금도 스테디 셀러가 되어 많은 사람들의 사랑을 받고 있다. 나카에 요시오와 대학 동기생으로 만나 부부가 되어 함께 작업을 해 온 그녀는 나카에 요시오와 더불어 일본 그림책의 위상을 높인 작가로 인정받고 있다.