1858년 영국 런던에서 태어났다. 영국, 독일, 프랑스 등 여러 곳을 돌아다니며 자랐다. 열다섯 살에 신문에 시가 실린 일을 계기로 시인이 되기를 꿈꾸게 된다. 1877년 은행원인 허버트 블랜드와 결혼한다. 그러나 남편이 천연두에 걸리고 함께 사업을 벌였던 친구가 자금을 가지고 달아나는 바람에 네즈빗이 생계를 책임지게 된다. 네즈빗은 소설, 에세이, 기사, 시 등을 잡지에 기고하여 생계를 유지한다. 사회주의에 관심을 가져 영국의 사회주의 단체인 페이비언 협회를 설립하는 일에 참여하기도 한다. 1899년 『보물 찾는 아이들』을 발표하고 본격적인 어린이 책 작가의 삶을 시작한다. 1902년에는 첫 판타지 동화 『모래요정과 다섯 아이들』을 발표한다. 네즈빗의 작품들은 상상력과 재치가 가득하며, 어린이를 동등한 인격체로 보는 관점에서 쓰였다는 평가를 받는다. 『불사조와 양탄자』, 『부적 이야기』, 『마법의 성The Enchanted Castle』 등을 썼으며, 1924년 영국 켄트 뉴롬니에서 세상을 떠났다.