1955년 베를린에서 태어났다. 함부르크에서 교사 생활을 했고 그 뒤에는 암스테르담에 있는 안네 프랑크의 집에서 일했다. 평화에 관심을 가지고 나치스, 유대인, 아프리카에 관한 책들을 발표해 왔다. 2001년부터 케이프타운에 살며 글을 쓰고 있다. 에이즈에 걸린 어린이와 청소년을 보살피는 호키사 재단의 공동 설립자로서 활동하고 있기도 하다. 루츠 판 다이크의 청소년 책들은 국제적인 상을 여러 번 수상했으며 많은 언어로 번역되었다. 그동안 낸 작품으로는 『처음 읽는 아프리카의 역사』, 『유대인의 역사』 등이 있다.