메리 폽 어즈번은 『마법의 시간 여행』 시리즈 첫 권이 1992년 발매된 이후 유명세를 누려왔다. 이 시리즈는 20개의 언어로 번역되었으며 전 세계에 4000만부 이상 팔린 베스트셀러가 되었다. 그녀는 학창 시절에는 연극을 했었고 그리스 신화에 매료되어 종교학을 공부했다. 그녀는 졸업 후 많은 나라들을 여행하면서 자신의 경험을 넓혀나갔는데, 그리스를 시작으로 아시아 16개국, 아프가니스탄, 히말라야 등지를 여행했다. 이런 그녀의 여행 경험을 바탕으로 그녀는 어린이를 위한 책을 쓰기에 이르렀는데 이것이 바로 『마법의 시간 여행』 시리즈의 시작이었다.
그녀의 이야기가 사랑받는 이유는 무엇보다도 주인공이 어린이이며 어린이들의 상상을 자극하는 모험 이야기라는 데에 있다. 주인공들은 잭과 애니 남매로, 다소 소극적이나 모범생인 잭과 활발하고 적극적인 애니가 대비되며 사건을 해결해나가는 모습은 아이들로 하여금 자신의 모습을 투영하게 만들어 몰입도를 더한다. 또한, 잭과 애니 남매가 책 속의 세계로 들어가 모험을 하는 동안 신기한 동물이나 역사적인 사건들이 함께 하기 때문에 아이들은 시종일관 긴장감과 흥미를 가지고 책을 읽게 된다.
그녀는 어린이들의 입장에서 책과 내용을 구성하려고 노력하는데, 독자들과 편지나 이메일을 통해 소통하고 이야기를 만드는 인터랙티브한 작가로서의 면모나 아이들의 읽기 속도에 맞춰 장을 많게 내용은 짧게 나누고 쉬운 문장으로 풀어쓴 문체는 바로 그런 노력의 일환이다.
한편, 그녀의 책은 교육적으로도 훌륭하다는 평가를 받았기에 더욱 지지를 받았다. 메리 폽 어즈번은 공룡부터 중세 기사에서 미라까지 다양한 소재를 사회, 역사, 과학 등의 교양지식 분야로 나누어 책 속에 담았다. 실제로 책 속에서도 애니와 잭이 메모를 하며 지식을 하나하나 얻어가는 과정이 함께 하기에, 사람들은 모험 이야기 속에서 지식을 배우는 어린이 교양서로써 그녀의 책을 긍정적으로 바라보게 되었고 그녀는 어린이 교양서 작가로 자리매김하게 되었다.

2002년  [마법의 시간여행(1) 높이 날아라 프레라노돈]로 시작된 이 시리즈가 벌써 10년 넘게 모험을 좋아하는 아이들의 사랑을 받으며 계속 출간되오고 있네요. 벌써 54권 시리즈까지.

집에도 이 책의 시리즈 중 몇권이 있고, 도서관에도 서가 한쪽에 쫘~~~악 자리 잡고 있고 빛!을 발하고 있네요.

 이번 시리즈 책은 지금 계절과 딱! 맞아 떨어지는 눈이 가득한 ‘알래스카’를 배경으로 펼쳐지는 모험이야기입니다.

공룡, 바이킹, 우주, 사막에 이어 이번에는 북극!

이 시리즈 단순한 이야기동화가 아니라 현실과 상상세계를 넘나드는 모험이야기 속에 사회, 과학, 역사이야기까지  쉽게 배우고 접할 수 있다는 것이 커더란 장점입니다.

『마법의 시간여행』 제54권 《알래스카의 썰매 개 발토》에도 다양한 정보가 책 속에 쏙쏙쏙~~~

– 이 책의 배경인 ‘북극’

– 알래스카 땅에 대한 역사 이야기

– ‘머셔’, ‘개썰매’에 대해서도 배우고요~

– ‘눈폭풍’이라는 자연현상에 대해서도 알아 볼 수 있네요.

전염병이 돌고 있는 알래스카의 놈이라는 곳에서 펼쳐지는 이야기입니다.

머셔들과 개들이 그 전염병을 고칠 수 있는 약을 가지고 오고있는데…….

이 위기의 순간에 글쎄…… 눈폭풍까지 밀려온다고 예고되고 있습니다….

우리의 주인공 잭과 애니가 이번 모험을 어떻게 해결해나가게 될까요???

▶ 아이의 독후활동 : 마인드 맵 ◀