며칠 전 올 첫 눈이 내렸지요. 첫눈이라는 기억도 잠시 길가에 쌓이지 않는 눈을 보며 우리 아이는 언제 눈이 많이 오는지 묻습니다. 작년에 눈이 많이 올 때 아이랑 정말 신나게 눈싸움도 하고 커다란 눈사람을 만들었거든요. 올해는 아이 키보다 더 큰 눈사람. 그리고 엄마 키 보다 더 큰 눈사람 이렇게 만들자고 약속했었는데 어느 덧 정말 또 겨울이 찾아왔네요.
지난 겨울에는 봄이 오는 것을 시샘이라도 하는 듯 눈이 내렸습니다. 많이 깔리지 않아서인지 다시 한 번 눈사람을 만들려고 한 마음을 아쉽게 접고 말았답니다.
유치원을 마치고 나오는 아이와 함께 눈사람을 만들고 신나게 놀았습니다. 아이는 장갑을 끼고 부츠를 신고 눈을 뭉치고 굴려가며 눈사람을 만들었습니다. 저 역시 동심으로 돌아가 아이와 신나게 눈을 뭉치고 점점 커다랗게 눈을 굴려 동그란 모습을 만들었지요. 한 시간이 지나고 크고 작은 눈사람이 3개 만들어졌습니다.
그리고 집에 가서 모자와 목도리를 가지고 와 눈사람을 꾸며주었지요. 기념사진까지 찰칵! 너무 기쁜지 아이의 볼은 발그레 했고, 함께 소중한 추억이 될 것 같은 예감이 들었답니다. 그 눈사람들을 집에 가지고 와서 베란다에 놓아두었지요.
세 시간 가량은 잘 있다가 점점 녹아내리는 눈사람을 보면서 아이는 오늘이 너무 슬픈 날이라고 하더군요. 그 이유인 즉 눈사람이 녹아내린 날이기 때문이라나요. 몇 시간 전까지만 해도 가장 행복한 표정을 짓더니… 이 책을 읽으면 며칠 전 눈사람을 만들던 일이 생각납니다.
그 전에도 우리 아이가 참 좋아하고 즐겨 읽었지만 그 느낌이 사뭇 다른 것을 느낄 수 있네요. 우리 아이와 함께 이 책을 읽으면서 ‘눈 오는 날의 풍경은 정말 참 아름답다!’ 라고 생각이 듭니다.
개인적으로 ‘에즈라 잭 키츠’의 그림책을 참 좋아합니다. 아이들의 순수한 마음을 잘 표현한 이야기와 그림들이 좋고 그래서인지 그의 작품을 읽다보면 저 역시 동심의 세계로 빠져 드는 것을 느끼지요.
이 책 역시 길게 풀어 쓴 이야기가 아닌 짧게 함축된 이야기와 눈 오는 날의 멋지고 새하얀 그림이 대부분이지만 책을 읽으면서 행간의 숨은 의미를 잘 이해한다면 정말 너무나 아름다운 그림책이 되는 것 같아요.
<피터의 의자>, <피터의 안경>, <피터의 편지> 등 피터가 주인공으로 나오는 여러 책들을 모두 읽은 우리 아이는 이 책을 보면서 비슷한 분위기가 있다는 것을 느끼고 있더군요. 이 책이 출간될 당시에는 흑인 사회의 모습과 흑인 아이를 주인공으로 다룬 작가의 모습이 정말 굉장한 센세이션을 불러 일으켰을 거라는 사실이 충분히 공감할 수 있을 것 같아요.
하지만 이 책은 작가의 다른 그림책에서와 같이 흑인 사회의 모습 특히 소외 계층에 대한 문제와 그를 바라보는 시각으로 된 것과 는 좀 느낌이 다른 것 같습니다.
그냥 눈 오는 날 모든 아이들이 느낄 수 있는 그런 멋진 세상을 담아냈다는 것을 저는 더욱 높이 평가하고 싶네요. 코트를 입고 눈 쌓인 곳에 가서 뒹굴기도 하고 여러 모양을 만들어내는 주인공의 모습이 참 부럽습니다. 저뿐 아니라 우리 아이는 너무 하고 싶은가 보네요.
제가 사는 곳은 아파트인지라 눈이 내리면 서둘러 눈을 치우고 또 차들이 지나간 흔적이 남아 있는데, 아무도 밟지 않은 새하얀 눈 속에서 꼭 한 번 아이와 같이 뒹굴고 싶습니다.
어린 시절 눈이 내리면 아침 일찍 일어나 아무도 밟지 않는 새하얀 길에 발자국을 내어보며 놀았던 그 시절을 기억하면서 이 겨울이 다 가기 전 다시 눈이 내리는 날에는 우리 아이에게도 또 한 번의 멋진 추억을 만들어 주렵니다. 새하얀 눈을 도화지삼아 몸으로 그린 멋진 작품을 우리들의 머리 속에 영원히 간직하고 싶네요.
하지만 어느 새 새 봄이 찾아왔습니다. 다시 눈이 내리고 멋진 눈 내린 풍경을 도화지 삼아 작품을 만들기 위한 시간은 다시 찾아올 겨울로 미뤄어야 할 것 같습니다. 빨리 봄을 기다렸지만 한편으로는 어느 새 지나간 겨울이 그리워지네요.
날씨가 갑자기 추워지고 일기예보에서는 이번 주말 눈이 내릴지도 모른다고 하는데 이왕 눈이 온다면 펑펑 내리는 눈을 맞으며 동심으로 돌아가 멋진 모습을 만들어보고 싶어요. 우리 가족과 닮은 눈 사람 가족을 만들어보면서….