수많은 청소년들이 집을 나가서 자기들끼리 가족을 형성한다고 한다. 그리고 그 가족의 이름이 ‘가출팸’이란다.
그 안에서 가장의 역할을 해주는 사람이 있을까?
그 안에서 친형제자매처럼 싸우면서도 나를 위해주는 사람이 있을까?
많은 의문이 들게 하는 뉴스였다.
이 책은 가족에게서 상처를 받는 청소년들의 모습 중에서, 특히 형제 자매간의 폭력으로 가족으로부터 멀리 떨어지려는 경향을 보이는 강민, 미나가 그 주인공이다.
아버지와 형과 함께 사는 강민은 아토피로 고생하면서도 반려견인 찡코를 키우고, 그 찡코에게서부터 위로를 받으며 생활하던 중 아버지와 형의 언어폭력과 행동폭력적인 상황에서 자신도 모르게 이성을 잃고 찡코에게 해를 가하게 된다.
미나는 어려서부터 오빠에게서 수없는 폭력에 시달린 악몽같은 기억때문에, 오빠와 오빠의 폭력을 눈감아주던 엄마까지도 미워하게 되고, 가족을 멀리한다.
외삼촌댁에서 직장을 갖게된 미나는 옆집 강민의 개 찡코 사진을 우연히 치료받던 정신과에서 발견하고 그때부터 찡코사진에서부터의 메세지를 받게 된다.
애니멀 커뮤니케이터라는 특이한 범주를 보여주는 그녀의 상황은 결국 그녀의 정신과치료에서도 해결 안 나던 그녀의 해리성 기억상실의 부분을 찾게해주는데…
가족이라는 이름으로, 내 언니와 오빠에게 특별한 잘못을 한건 없는지 다시금 되돌아보게 된다.
요즘처럼 외동딸, 외동아들이 많은 시대에는 잘 못 느끼겠지만, 내겐 언니와 오빠의 존재는 이세상 그 어떤 친구보다도 힘이 되고 의지가 되는 존재이기 때문에 주변에 아이를 하나만 갖겠다는 부부에겐 그러지말라고 조언해주고 싶다.
상대방의 입장에서 다시금 생각해보는 상담치료의 장면과 마지막 멋진 반전의 장면에서는 눈물이 고인다는 것을 감안하고 휴지를 준비하고 읽어야 할 것이다.