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이름처럼 어여쁜 물고기 각시붕어를 만나봤어요~

비룡소에서 이번에 새롭게 출간된 <어여쁜 각시붕어야>는

우리 나라 물, 들, 숲에 사는 동물들의 한살이를 아름다운 감성으로 담은

물들숲 그림책의 일곱번째 이야기랍니다

“여릿여릿하고 동글납작한 각시붕어는

온몸에 무지갯빛 두르고 물풀 사이를 헤엄쳐 다녀.

꼭 색동옷을 차려입은 새색시 같아.”

책장을 넘기는 순간 무지갯빛 물고기 한마리가 책장위에 있는 듯한 착각에 깜짝 놀랐어요

<어여쁜 각시 붕어야> 책은 동물들의 생태를 다룬 책이지만 사진이 아닌 세밀화로 그려져 있어요

만약 사진이었다면 이렇게 깜짝 놀랐을까…

오히려 친근하고 사실적으로 각시붕어를 표현한 세밀화 덕에 더 진짜 같은 느낌을 받았던것 같네요

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추운 겨울이 지나고 따뜻한 봄기운이 냇가에 내려앉을 무렵…

각시붕어는 한껏 곱게 몸을 꾸밉니다

왜냐구요?

암수가 짝을 만나 사랑을 나눌때가 온 거지요

특히 수컷은 최고로 멋지게 보이려고 온몸에 무지개를 두른 것처럼 보이게끔 안간힘을 씁니다

암컷도 배에 기다란 산란관을 치렁치렁 늘어뜨려 수컷을 맞을 준비를 합니다

각시붕어는 물풀을 좋아해.

그런데 이런곳에 좋아하는 친구가 또 있어.

각시붕어에게 가장 소중한 친구야.

물고기가 아니고 조개야. 민물에 사는 큼직한 말조개야.

말조개가 어떻게 각시붕어의 가장 소중한 친구냐고?

각시붕어는 말조개 몸속에 알을 낳기 때문이야.

이 책을 쓰신 김성호 작가님은 강가를 거닐다 만난 말조개를 보고 각시붕어의 이야기를 떠올렸다고 해요

아이 손톱정도의 크기밖에 안되는 작고 힘없는 각시붕어는 살아남기 위해서 자신의 후손을

가장 안전한 곳에 숨겨 키우는데, 각시붕어가 선택한 게 바로 말조개라네요

냇물에서 말조개를 통째로 삼킬 동물은 없기 때문이지요

암컷은 수컷이 찜해놓은 튼튼한 말조개 아가미에 산란관을 넣고 알을 낳고,

수컷은 여기에 생명의 씨앗이 담긴 씨물을 퍼뜨립니다

그리고 말조개 몸속에서는 아기 각시붕어들이 자라게 되지요

각시붕어가 말조개 몸속에서 자란다니 정말 신기하지 않나요?

 

그런데 이상하지 않아?

말조개가 상당히 귀찮은 일을 떠맡게 되었으니 말이야.

각시붕어가 알을 낳는 동안 말조개는

아주 작고 어린 조개를 뿜어 각시붕어에 붙이는 거야.

말조개는 각시붕어 알을 키우고

각시붕어는 새끼 말조개를 멀리 멀리 퍼뜨리는 거지.

서로의 자손들을 멀리 멀리 퍼뜨리기 위해 숨쉬기 힘들고 귀찮아도

서로 도움을 주고 받는 각시붕어와 말조개…

전혀 관계 없고 어울릴 것 같지 않는 두 생물이 이렇게 새끼들을 위해

희생하는 모습은 여느 동물 못지 않게 감동스럽네요

말조개의 몸 속에서 무럭 무럭 자라는 새끼 각시붕어들…

말조개의 몸속에서 어떻게 자라는지, 그리고 새끼들이 성장해가는 과정을

세밀하게 묘사하고 있어 아이들이 매우 흥미 있어 하네요

이제는 혼자 힘으로 살아가야할 때…

어린 각시붕어들은 용기를 내어 말조개 속 보금자리를 떠나 진짜 세상으로 떠납니다

조금이라도 생명들을 더 많이 퍼뜨리기 위해

가장 안전한 곳을 찾아가며 그렇게 노력을 했건만…

어린 각시붕어들은 사나운 베스의 입속으로, 잠자리 애벌레, 물장군, 장구애비의 먹잇감으로 잡아 먹히고

어른이 된 각시붕어는 열마리뿐 되지를 않네요

그렇다고 크게 실망은 하지 마.

둘이서 열을 만들었으니까.

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좋아하는 먹이를 먹으며 무럭무럭 자란 각시붕어들…

꽃처럼 예뻐서 꽃붕어라 불리고,

은빛, 푸른빛, 갈빛 몸이 참으로 예쁘고

그리 크지 않아 더 예쁘고 귀여운 물고기 각시붕어…

각시붕어는 우리나라에서만 사는 물고기라네요

하지만 요즘은 만나기가 더 어렵다고 해요

김성호 작가님은 점점 사라져 가는 각시붕어의 모습을 우리 아이들에게 들려주기 위해 수없이 글을 다듬어내고,

그림을 그리신 윤봉선 화가님은 각시붕어의 생생한 모습을 보여주기 위해  일년동안 직접 각시붕어와 말조개를

어항에 넣고 키우며 날마다 각시붕어의 모습을 관찰하며 그림을 그리셨다고 하네요

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책을 읽는 내내 마치 내가 각시붕어가 사는 어항을 바라보고 있고

누군가는 나에게 이 각시붕어에 대해 이야기해주는 듯한 느낌이 들었던 건

바로 이런 생생한 느낌을 전달하려는 작가와 화가분의 노력 덕분이 아닌가 싶어요

우리나라 냇물에서 물풀 사이를 헤엄쳐 다니는

어여쁜 각시붕어가 많아졌으면 좋겠어!

이 어여쁜 각시붕어를 통해 우리 아이들이 우리나라에 사는 동, 식물에 관심을 갖고 사랑하는 마음을 가지게 되었으면 좋겠네요 ^^