[맞아 언니 사용법]
네가 누구여도 괜찮아.
어떤 고민이어도 괜찮아.
너의 이야기에 귀 기울일게.
너의 말에 무조건 ‘맞아’라고 해 줄게.
지금, 맞아 언니에게 말하세요!
이제 고등학교에 입학하는 큰 아이와 중학생이 되는 작은 아이가 책을 먼저 읽었다. 작은 녀석은 재밌다고 이야기를 하고, 큰아이는 딸아이라 느낌이 다르게 다가왔는지 본인도 초등학교때는 이런 사람이 있었으면 좋겠다는 생각을 했다고 이야기를 해줬다. 어느 누구에게도 이야기를 못하는 부분이 누구에게나 있다는 것이다. 딸과는 많은 대화를 나눴다고 장담을 하고 있었기에 아이가 하는 말은 내게 충격으로 다가왔는데, 요즘 아이와 대화를 하다보면 그럴 수도 있겠다는 생각이 든다. 열두살 나이에 아이에겐 부모에게 말할 수 없는 부분들이 지금 생각하면 참 별거 아니지만, 당시엔 말을 하지 않는것이 엄마를 위하는 것이라고 생각을 했다는 이야기를 듣고 세상의 크기가 나와는 달랐던 그 나이에는 그럴수도 있겠구나 하는 생각이 들었다.
엄마는 아이들의 이야기를 무조건 ‘맞아’라고 호응을 해줄 수 있는 존재는 아니다. 이야기는 들어주지만, 그곳에서 잘못된것을 찾아내고 고칠수 있게 도우려 한다. 그런 부분에서 아이들은 상처받기도 하고 오랜 시간 앙금으로 남기도 한다. 물론, 부모입장에서는 너무나 별거 아닌 문제라는 생각으로 다 잊는 경우가 많다. 한정판 스티커에 상처받고, 자율학습을 하기 싫다고 이야기할 때 무조건 이해를 해줄 수 있는 사람이 한명쯤 있으면 얼마나 좋을까? <맞아 언니 상담소>는 그런 아이들의 바람으로 탄생을 하게 된다. 무슨 고민이든 100% 익명이 보장되는 맞아 언니 상담소. 맞아 언니의 운영진은 미래, 세나, 은별과 유일한 남자멤버인 선우까지 네명이다. 유명한 일화나 책에서 본 사례를 곁들어 논리적으로 답변해주는 미래, 글을 쓴 사람의 입장에서 그 사람의 마음을 차분히 헤아려 주는 세나, 별일 아니니 걱정 말라고 시원스럽게 답변해주는 은별, 인기 폭발 전학생이지만 어딘가 비밀스러운 선우까지 이 아이들은 어떤 고민을 해결해줄까?
익명으로 쓰여진 글에 ‘맞아 언니’들은 번갈아 공감의 답글을 달아주고, 그 공감에 행복해하는 아이들이 늘어나면서 카페는 점점 가입자 수가 많아지게 된다. 카페의 크기가 작을때는 별문제가 아니던 것들이 많은 사람이 모이게 되면 왜곡될 수 밖에 없다. 학교 앞 문구점 아주머니가 누군가가 쏜 비비탄 총으로 인해 크게 다치게 된 사건이 일어나고, 아이들은 그 범인이 카페 회원이라는 것을 알게 되면서, 고민글에 공감을 해줬던 세나와 아이들은 혼란에 빠지고, 세나는 ‘맞아 언니 상담소’를 탈퇴하면서 아이들은 비비탄을 쏜 아이를 비밀리에 찾기 시작한다.
딱 요즘 아이들의 이야기다. 인터넷 카페가 익숙하게 다가오고, 범인을 B라는 이니셜로 표현하면서 의사소통을 하는 아이들. 휴대폰과 컴퓨터를 자연스럽게 사용하는 아이들. 그럼에도 자신에 이야기를 귀 기울여 주고, 동감해주기를 원하는 아이들. 무조건 내 이야기를 들어주는 언니 같은 존재가 인터넷 세상에서만 만날 수 있는것이 가슴 아프지만, 그것이 현실이다. 자신의 고민을 제대로 이야기하는 것만으로도 소통의 시작이지만, 고민을 이야기한다는 것은 결코 쉬운일이 아니다. 자신의 생각을 제대로 전달할 수 없는 초등학교 시절에 더할 것이다. 『맞아 언니 상담소』의 작가는 『다이어트 학교』의 저자인 김혜정이다. 중고등학생들의 공감을 형성해주는 작가가 아니라 초등학교 아이들의 문제까지도 시원하게 긁어준다. 온라인 고민 상담소를 차린 아이들의 이야기. B를 찾아내서 어떻게 해결을 했을까? 초등 고학년 도서인 만큼 어린들은 읽어보지 않아도 어떤 결론이 나올지는 알고 있겠지만, 김혜정작가와 맞아 언니 네명이 풀어내는 이야기는 속 시원하다.
맞아 언니는 무조건 ‘맞아’라고 하지는 않을 거야. 맞지 않을 때에는 맞지 않다고 할거라고. … 하지만 다른 건 그대로다. 네가 누구든, 어떤 고민이든 맞아 언니는 다 들어 줄거다. 내가 너의 이야기를 들어 줄께. (p.191)