올해 음력 칠월 칠일에도 어김없이 비가 내렸다. 견우와 직녀가 만나서 흘리는 기쁨의 눈물인지, 아니면 만나지 못해 흘리는 슬픔의 눈믈인지는 잘 모르겠지만…어쨌든 해마다 칠월 칠석이 되면 비가 내린다는 사실이 신기하기만 하다. 게다가 우리 조상들은 견우별과 직녀별에 슬픈 사랑 이야기를 가미해서 장독대 위에 정한수를 떠놓고 무병 장수를 빌고, 밀전병도 해 먹고, 민속노래도 불렀다니 자연 현상 하나도 그냥 지나치는 법이 없는 우리 조상들의 지혜가 놀라울 뿐이다.
견우와 직녀에 대한 이야기라 함은 으례히 견우와 직녀를 중심으로 이야기가 펼쳐진다고 생각했다. 이 책의 표지만 보아도 까치와 까마귀들이 만든 오작교 다리위에서의 남녀의 만남에 촛점이 맞춰졌으리라. 그런데 첫 장을 펼치는 순간 까마귀 가족이 등장하고 아기 까마귀 까배는 아버지로부터 견우별 직녀별에 대한 슬픈 사랑이야기를 듣게된다. 아빠 까마귀는 그날도 오작교를 만들기 위해 은하수를 향해 떠나고, 견우와 직녀가 만나는날 아빠는 부상을 당해서 돌아오지 못한다. 대신 대장아저씨를 통해 아빠는 하늘나라 물푸레나무 숲에 잘 있으니 내년 칠월 칠석 은하수 길이 열릴때 까배와 만나자는 전갈을 듣는다.
이 책을 쓴 작가는 견우와 직녀의 슬픈 사랑이야기에만 관심을 갖느라 그냥 지나쳤던 수많은 까마귀와 까치들을 통해 칠월 칠석의 의미를 강하게 전달해주는성 싶다.
또한 이 책의 주목할만한 특징은 화려하고 크고 시원시원한 삽화를 꼽을 수 있겠다. 색감이 화려하고 생생한 진달래꽃 삽화에서는 꽃망울이 곧 터질것 같고, 투둑투둑 비를 맞고 있는 백일홍 꽃잎은 금방이라도 꽃잎이 떨어져 내릴것만 같다. 견우와 직녀가 만나지못해 흘린 눈물로 홍수가 난 땅에 물에 빠져 허우적대는 동물들의 표정도 압권이고, 빗방울을 피해 이리저리 뛰어다니는 개구리 한마리는 금방이라도 툭 튀어나올성 싶다.
아이들과 이 책을 읽고나서 칠월 칠석의 의미를 얘기해주면서 며칠전 칠석날 내린 비는 까배가 아빠 까마귀를 만나서 흘리는 기쁨의 눈물이었기를 내심 바래본다.
<여섯살 딸아이가 읽은 견우직녀 이야기>
책을 읽고 은하수를 사이에 두고 애틋하게 바라보는 견우와 직녀의 모습을 그렸어요.
은하수에는 크고 작은 별님들과 달님도 반짝이네요.
배를 타고 가서 만나면 되는데 왜 까마귀와 까치가 다리를 만들어야 하냐며 의아해 하더군요.
그러면 까마귀 아빠가 다치지도 않았을거라면서…