아이가 초등학교 입학을 앞둔 엄마들이라면 미리 사회동화 전집을 들여서 읽히면서 교과대비를 하려고 한다고 들었다. 나도 그랬다. 워낙 초등사회가 어려워서 아이들이 힘들어 한다는 이야기를 많이 들었기 때문이다. 어렸을 때부터 독서가 바탕이 된 아이들은 사회교과서에 나오는 용어들은 그다지 어려워하지 않는다고는 하지만 지레 겁을 먹었던 것 같다. 독서를 어느 정도 바탕에 두고 있는 아들은 현재 어렵지않게 사회공부를 해 나가고 있는 중이다.

‘사회는 쉽다’라고 외치고 싶은 아이들의 마음을 담은 사회동화인 ‘사회는 쉽다’가 벌써 6권째 출간되었다. 사회를 어렵게 여기지 않는 아들도 ‘사회는 쉽다’시리즈를 참 좋아한다. 술술 읽히는 글에 어려운 사회용어가 녹아 있어 쉽게 이해되기 때문이고, 재미있는 그림과 함께 퀴즈까지 풀어볼 수 있기 때문이다.

‘사회는 쉽다’ 6권에서는 지리학과 문화, 지도로 보는 지리적 위치와 수리적 위치, 나라를 이루는 3가지 조건, 국토(영토, 영해, 영공)..그리고 독도와 간도문제까지 용어 자체로만 봤을 때는 어렵기만 한 내용을 쉽고 재미있게 다루고 있다.

 

책내용 첫부분에는 아이들이 흥미를 가질 수 있게 해 주는 재미있는 만화가 실려 있다. 사이가 나쁜 찬이와 흥수 사이에 앉게 된 설호의 상황을 통해 우리 나라가 처한 지리적, 문화적 위치를 설명하기 위함이다. 사회개념을 알고 배우기에 앞서서 비슷한 일상 속 상황을 통해서 살펴보고 이해할 수 있도록 해 주어서 뒤에 펼쳐지는 사회 교과의 내용들이 거부감없이 친근하게 재미있게 다가온다.

사회 용어를 직접, 간접적으로 설명하는 때를 제외하고는 문장이 술술 읽히기 때문에 책읽는 재미를 놓치지 않으면서 지식적인 측면도 함께 소화해 낼 수 있다. 이것이 바로 ‘사회는 쉽다’ 시리즈가 가지고 있는 장점이 아닐까 한다.

 

하나의 챕터가 끝이 나면 이야기 속에서 잠깐 살펴볼 수 있었던 사회 용어들을 구체적으로 살펴볼 수 있는 ‘알쏭달쏭 궁금한 낱말 풀이’ 코너와 이야기를 통해 배운 사회 개념을 다시 한번 확인하고 내면화할 수 있게 해 주는 ‘세상에서 제일 쉬운 퀴즈’ 코너도 어김없이 나온다. 재미와 배움을 동시에 얻을 수 있는 아주 유익한 장치인 것 같다.

특히 이 책에서 독도와 간도를 둘러싼 외국과의 분쟁에 대해 생각해 볼 수 있는 기회를 얻을 수 있다는 점이 좋았다. 사실 우리 아이들은 독도가 우리 땅이고, 일본이 호시탐탐 독도를 넘보고 있다는 사실을 알고는 있지만, 어떻게 해야 우리의 독도를 지킬 수 있고 일본의 어이없는 도발에 어떻게 대처해야 하는지에 대해서는 잘 모르고 있다. 하지만 이 책을 읽는 우리 아이들은 이제 독도를 지킬 수 있는 가장 완벽한 방법을 인지하게 된다.

이야기를 통해 사회를 쉽게 느낄 수 있게 해 주고, 나아가 사회적인 문제에 대해 깊이 생각해 보고 문제를 해결할 수 있는 방법을 찾고자 노력하는 자세를 길러 주는 ‘사회는 쉽다’ 시리즈. 사회를 배우는 초등학생들이라면 꼭 읽어 봐야 할 책이라고 생각한다.