이 책 <성형 수술한 쥐>는 사람들이 가진 위선과 허영심, 이기심과 간계성 등을 보여주는 우화로, 이 책을 읽는 이를 지혜롭고 바람직한 삶으로 이끌어 준다.

동서양을 막론하고 쥐를 소재로 한 문학 작품들은 많다. 이솝 우화 <시골쥐와 서울쥐>, <고양이 목에 방울 달기>, <사자와 생쥐> 등을 비롯하여 애거스 크리스티의 <쥐덫>(1952)이라든가 존 스타인벡의 <생쥐와 인간>(1937), 카뮈의 <페스트>(1947), 그리고 앙드르제 자니위스키의 <쥐>(1994) 등 다양한 작품이 있다. 또, 문학만이 아니라 만화영화 <미키마우스>, <톰과 제리>, 그리고 아트 슈피겔만의 만화 <쥐>(1992)도 우리가 잘 알고 있는 존재들다. 

이 책, <성형 수술한 쥐>에는 9편의 짧은 이야기와 1편의 긴 이야기, 모두 10편의 이야기가 실려 있다.

‘쥐띠 해를 쇤 고양이’는 쥐 잡는 일로 주인의 사랑을 듬뿍 받으며 살고 있는 고양이 두 마리가 쥐띠 해를 맞았다. 어느 날, 뻔뻔스럽게도 버젓이 책상 위에 앉아 있는 커다란 쥐(쥐 모양의 풍선)를, 두 마리 고양이가 힘을 합쳐 잡고는 의기양양해하며, 주인이 상으로 줄 생선을 기다리고 있는데, 이게 웬일인가? 몽둥이 세례라니⋯⋯. 이 때부터 쥐와 주인 사이에서, 살아남기 위해서 벌이는 고양들 의 헤프닝이 씁쓸한 웃음을 자아낸다. 쥐띠 해를 맞아 마구 혼란스러워하는 우스꽝스러운 고양이를 통해서 나약한 인간들의 삶을 풍자하고 있다.    

‘전화 거는 쥐’는 총독 사무실에서 사는 쥐 모다는 우연한 기회에 자기가 총독의 목소리를 흉내낼 수 있다는 사실을 알게 된다. 그래서 환경부장에게 전화를 걸어 고양이를 모두 없애라는 명령을 내린다. 그 결과, 고양이들은 모두 사라지고, 쥐들은 달라진 세상에 대한 기대로 가득 차 있다. 그런데 얼마 지나지 않아, 쥐들끼리 물고 뜯고⋯⋯, 모다가 상상도 하지 못한 상황이 벌어진다. 쥐와 고양이 관계 속에서 인간 사회의 현실을 냉혹하게 보여 준다.

그 외에 ‘약을 찾는 영화 배우 쥐’, ‘시간을 모으는 쥐왕’, ‘쥐 네 마리와 고양이’, ‘고양이쥐가 쥐들을 배반하고 도망친 이야기’, ‘탕리와 궈리, 그리고 띵띵’, ‘수커와 뻬이타의 모험기’가 이 책에 실린 이야기들이다.

기발한 상상력으로 재미있게 풀어나가는 다양한 이 이야기들은, 그 속에 녹아 있는 사람들이 가진 위선과 허영심, 이기심과 간계성 등을 보여 줌으써, 어린 독자들에게 지혜롭고 슬기롭게 사는 방법을 가르쳐 준다.