동물과 사람이 더불어 살아가는 조화로운 언덕

채마밭은 언덕에 사는 토끼들이나 동물들에게도 이사 온 사람들에게도 살아가는 음식을 제공받을 수 있는 중요한 장소이다. 새로 이사 온 사람들 역시 농사를 지으면서도 동물들이 밭을 망쳐버릴지도 모른다는 걱정을 한다. 그러나 그들은 동물들의 생명을 존중하는 모습을 보여주고 있다. 꼬마 토끼 조지가 사는 언덕은 동물과 사람이 어떻게 더불어서 살아갈 수 있는가를 단편적으로 보여주고 있다.

로버트 로손은 사람과 동물이 오순도순 정답게 살아가는 세상을 꿈꾸며 <꼬마 토끼 조지의 언덕>이라는 이야기를 썼다.

동물의 눈을 통해 바라보는 사람들의 모습

이 책에서는 여러 동물들의 말을 통해서 사람들의 모습이 색다르게 그려지고 있다. 즉 동물들에게는 좋은 사람들과 나쁜 사람들을 구분하는 기준이 다르다는 것이다. 과연 동물들에게는 어떤 모습을 갖추어야 훌륭하고 좋은 사람들이며, 또 어떤 모습을 갖추게 되면 나쁜 사람들일까? 우리 어린 아이들은 분명 3장의 꼬마 토끼 조지가 부르는 노래를 따라 부르면서 새로 이사 올 사람들에 대한 동물들의 기대감을 공감할 수 있을 것이다.

또한 이 작품을 통해서 아이들은 동물들의 입장에서 다시 한번 새롭게 주의의 자연환경을 둘러볼 수 있을 것이다. 이 작품에는 큰조아재비나 블루그라스 또는 거세미나방 등과 같은 우리 아이들이 쉽게 들어보지 못했을만한 채소나 동․식물들의 이름이 나온다. 이 책을 읽어가면서 아이들은 자연스럽게 꼬마 토끼 조지의 눈으로 언덕 주위를 둘러보게 될 것이고, 토끼가 살아가는데 필요한 토끼풀과 같은 먹이가 될 수 있는 채소나 식물, 그리고 동물의 낯선 이름들 등에 관심과 흥미를 갖게 될 것이다.